① 세계를 지배한 해상 강국들
근대 세계사는 바다 쟁탈전으로 막을 열었다. 누가 세계 패권을 차지하느냐는 바다를 누가 지배하는가에 좌우됐다. 세계의 변방이었던 서구는 대항해시대 이후 세계의 중심으로 떠올랐다.
대양의 지배는 제국주의 시대에 대륙의 지배로 이어졌다.
이 시대의 가장 강력한 해양국가였던 영국이 '해가지지 않는 대영제국'을 건설했다.
결론적으로 서구가 바다를 지배하면서 현대사의 패자로 등극한 것이다.
# 로마와 카르타고의 지중해 쟁패전
서양문명은 대부분 강과 바다에 인접한 지역에서 출현하고 발전했다.
이를 근거로 독일의 지리학자 칼 리터는 인류문명이 하천문명에서 내해문명을 거쳐 대양문명으로 발전했다고 주장했다.
역사상 최초로 해군을 보유하고 식민지를 건설한 나라는 페니키아(오늘날 레바논과 시리아 해안 일대)다.
이들은 기원전 700년전경부터 지중해 무역을 독점하고 아프리카로 건너가 카르타고를 세웠다.
이어 아테네가 기원전 500년전경 페르시아 전쟁에서 승리한 후 강력한 함대를 건설해 해적을 소탕하고 지중해의 해상무역을 석권했다.
고대시대는 로마와 카르타고의 지중해 쟁패전으로부터 시작됐다.
로마는 기원전 265년까지 이탈리아 반도의 통일에 힘을 쏟았지만 인구가 증가하면서 차츰 바다로 눈을 돌리기 시작했다.
이전까지 지중해 무역을 독점하고 있던 카르타고와의 충돌은 피할 수 없는 운명이었다.
3차에 걸친 포에니 전쟁에서 한니발을 물리치고 승리한 로마는 카르타고로부터 해상무역권과 지중해의 제해권을 빼앗아 제국의 기틀을 마련한다.
로마의 유명한 연설가 키케로는 "해적으로부터 동맹도시를 지켜야 한다"며 강력한 함대를 건설해야 한다고 주장했다.
로마는 이후 4세기 동안 지중해를 '우리 바다(Mare Nostrun)'로 부르며 로마의 평화시대 '팍스 로마나'시대를 열었다.
지중해는 경제적 측면에서 고전고대시대를 발전시키고 단일세계로 만드는 데 결정적 기여를 했다고 볼 수 있다.
# 해상무역 촉진한 바이킹
중세에는 바이킹이 새로운 해상의 강자로 떠올랐다.
노르웨이 덴마크 등 스칸디나비아 반도를 근거지로 했던 바이킹족은 북해와 발트해연안에서 8세기부터 상업활동을 하다가 영국과 세느강 유역을 침공하고 지중해 동부 해역으로 진출했다.
강을 타고 내륙지역까지 올라와 약탈을 일삼는 바이킹 때문에 전 유럽이 공포에 떨었다.
이들은 독특한 바이킹배를 타고 별의 위치， 해양생물， 바다 색깔 등을 지표로 삼아 원양까지 능숙하게 항해했다.
