문학작품은 유토피아를 꿈꾸기 가장 좋은 환경이다.
동서고금의 수많은 작가들이 이상적인 세상，사회체제，공동체적 이상을 꿈꿨던 때문이다.
이는 현실세계의 모순과 갈등，싸움과 범죄，전쟁과 죽음 같은 것들에 대한 반작용이기도 하다.
이런 작품들은 낙원을 꿈꾸는 사람들의 지지를 업고 '유토피아 문학'이란 장르로 자리잡았다.
유토피아 문학은 있을 법한 현실을 상정하는 리얼리즘 소설의 대척점에서 오늘날 공상과학 소설로 명맥을 잇고 있다.
문학에서의 유토피아적 상상력은 철학，사회학，심리학 저술에도 영향을 미쳤다.
유토피아 문학은 공허한 상상력인가，인류의 꿈인가.
유토피아 문학은 우리에게 어떤 의미인가.
유토피아를 다룬 문학의 세계로 들어가 보자.
⊙ 근대를 연 두 편의 유토피아 소설
토머스 모어의 '유토피아'(Utopia，1516)와 경험철학자 프랜시스 베이컨이 쓴 소설 '새로운 아틀란티스'(Nova Atilantis，1627)는 여러모로 대조적인 작품이다.
모어의 유토피아는 국왕이 없고 계급이 없으며 소유，차별，화폐를 철폐하고 하루 6시간만 일하고 나머지 시간에는 교양을 쌓는 사회다.
사유재산 불인정，계획적인 생산·소비 등 공산주의적 색채를 풍긴다.
그래서 '존재하지 않는 곳'이란 의미의 유토피아를 제목으로 붙였다.
모어의 유토피아는 그 이상(理想) 자체보다 당시 영국의 현실에 대한 비판에 의미가 있다.
반면 베이컨의 '뉴 아틀란티스'는 새로운 과학문명과 기술로 이룩되는 과학적 유토피아를 그렸다.
인간의 지식에 대한 확신과 과학의 통제，문명의 진보에 대한 신뢰와 낙관을 담고 있다.
이 두 작품은 중세를 마감하고 근대로 넘어가는 시기에 쓰여 이후 많은 작가와 철학자들에게 상상력의 원천이 됐다.
⊙ 다양한 유토피아적 상상력 하버드대 심리학 교수였던 B.F.스키너(1905~1990)의 공상소설 '월든 투'(Walden Two,1982)에선 행동주의적 심리통제술로 실현되는 이상향 '월든'을 그리고 있다.
태어난 아이들이 공동으로 양육되고 교육받으며，구성원은 고도의 효율적 행동을 위해 심리학자들의 행동공학에 의해 통제되고 개조된 새로운 인간들이다.
월든은 완벽한 유토피아가 아니라 구성원들이 '가장 행복하고 잘 살 수 있는 사회'를 의미한다.
제임스 힐튼의 '잃어버린 지평선'(1933)에 등장하는 샹그리라(Sangri-La)는 티벳어로 '푸른 달빛의 골짜기'라는 뜻의 상상 속 낙원이다.
히말라야 산맥 어딘가에 위치한 유일하게 따뜻하고 늙지도 죽지도 않는 불로불사의 이상향이다.
