수능성적은 참고사항일 뿐…글쓰기 능력 최우선 평가항목 20세기 초인 제1차 세계대전 이전까지는 미국의 대학들도 점수 위주로 학생들을 선발했다.
하버드나 예일대의 경우 라틴어나 영어 대수학 등 몇몇 과목의 시험을 통과해야 입학할 수 있었다.
그러나 인종 간 다양성과 통합을 중시하는 사회인 미국은 2차대전 이후 대학 구성원의 다양성을 보장하기 위해 신입생이나 장학생 선발시 인종을 심사 요건에 포함시킬 수 있도록 했다.
이런 결정으로 인해 소수인종의 학생이나 여학생에 대한 우대정책이 미국의 공교육과 고등교육에 널리 퍼지게 됐다.
1950년대 이후 매년 선발된 대학신입생의 사회 경제적 배경 가운데 얼마나 다양한 인종의 학생들이 대학에 진학했는가가 중요한 관심거리가 됐으며 입학사정관제도에 의한 자율재량 선발이 본격화되기 시작했다.
현재 미국의 명문 대학들은 한명의 지원자를 2명의 입학사정관이 서류를 검토해 입학여부를 결정한다.
입학사정관은 각각 지원자의 서류를 수학능력, 체육과 음악 등의 예술활동, 리더십과 봉사정신 등으로 종합 판단해 다섯 단계로 나눠 평가한다.
두 명인 입학사정관의 점수를 합산해 합격 여부를 결정한다.
입학 자료는 대학적성 시험(SAT), 고등학교 평균 성적 등이지만 자기소개서 에세이 추천서도 결정적인 요인으로 작용한다.
⊙ 수능성적은 충분 조건 미국 수능시험은 SAT나 ACT로 대표된다.
미국 대학의 94%가 이 시험성적을 전형자료로 사용하고 있으며 입학사정에서 가장 중요한 변수가 되는 것도 사실이다. 그러나 입시사정관은 이 성적을 참고로만 할 뿐 점수차이로 줄을 세우지는 않는다.
따라서 1600점 만점을 받은 경우나 1540점을 받은 경우를 거의 비슷하게 간주한다.
SAT를 만점받고서도 일류 명문대학에 탈락하는 일이 다반사인 게 미국 대학이다.
다른 활동은 별것이 없는데 점수만 높다면 대학 측은 이 학생을 좋게 평가하지 않는다.
'그저 공부만 열심히 한 것'으로 간주하기 때문에 일류대학에서 받아주지 않는다.
오히려 점수가 낮더라도 주어진 환경에서 얼마나 열심히 노력했는지를 본다.
게다가 체육 음악 미술 문학 등의 예체능 분야에도 재능이 있어야 하며 어떤 과목을 들었는가도 중요한 고려 사항이 되고 있다.
단순히 총점 위주의 우리나라 내신제도와 비교되는 대목이다.
⊙ 자기소개서나 에세이가 중요하다
하버드 교내신문 편집자들이 재학생들의 경험을 토대로 출간한 '하버드 입성기'에서 소개된 '에세이로 승부하라'는 경쟁력이 떨어진 학생들이 뛰어난 에세이를 통해 합격한 케이스들을 소개하고 있다.
이들은 2개 이상 에세이를 제출했으며 내용들도 평범하지 않았다.
