수요ㆍ공급의 법칙
대천해수욕장의 상권은 1990년대까지만 해도 그리 크지 못했다.
거기까지 찾아가기가 이만저만 어려운 게 아니었기 때문이다.
버스나 기차로 몇 번씩 갈아타야 하고,승용차로 가더라도 서울에서 줄잡아 4~5시간 이상 걸렸다.
그러나 2001년 서해안고속도로가 개통되면서 대천해수욕장은 서울에서 불과 1~2시간이면 닿을 수 있게 됐다.
접근성,편리성에다 보령 머드축제 등 다양한 이벤트 등에 힘입어 대천해수욕장은 중부권 최대 휴양지로 확장됐다.
과거 해변 일부에만 있던 음식점,숙박업소들이 이제는 대천항까지 종횡으로 빼곡히 들어섰다.
하지만 매년 휴가철마다 대천해수욕장은 '바가지 요금'으로 방송 등에서 맹비난을 받는다.
숙박업소들이 평소의 4배에 달하는 숙박요금을 요구하기 때문이다.
숙박업주들은 그렇게 비난받을 만한 짓을 한 것인가.
수요·공급 원리를 통해 냉정하게 살펴보자.
◆ 왜 바가지요금을 받을까 대천해수욕장 일대의 수백개에 달하는 펜션,민박,모텔 등 숙박업소들은 대개 1년을 성수기,준성수기,비수기로 구분하고 주중과 주말요금도 달리 매긴다.
평소 5만~6만원인 숙박지 방값이 성수기엔 1박에 20만~30만원 이상으로 치솟는다.
게다가 성수기(대개 7월 하순~8월 중순) 숙박요금을 인터넷 등에 미리 공지하지 않고 전화로 문의해달라고 한다.
성수기에 평소의 4배가 넘는 숙박요금은 왜 생길까.
공급(빈 방)보다 엄청나게 큰 수요(피서객)가 일시에 몰려오기 때문이다.
숙박업주 입장이라면 이럴 때 가장 비싼 가격을 지불할 손님만 골라 방을 줄 것이다.
그동안 비수기 때 빈 방으로 손해본 것을 이참에 벌려고….
비슷한 사례가 입시철 학원비다.
이른바 '파이널반'은 평소의 2~3배에 달하는 학원비를 부른다.
이 역시 바가지 요금 아닌가.
지푸라기라도 잡고 싶은 수험생과 학부모로선 울며겨자먹기로 학원에 등록하기도 한다.
◆ 수요·공급에 대한 대중의 착각
대천해수욕장 숙박업주들과 입시학원장들은 무슨 배짱으로 이렇게 비싼 가격을 부를까.
언론을 비롯 많은 사람들이 비분강개한다.
