거대 이데올로기에 희생되는 개인
⊙ 20세기 이데올로기의 비극
20세기는 이념적 차이에 의한 비극이 그 어느 때보다도 많았던 시기였다.
20세기 초에는 민족주의라든지，제국주의의 이념이 세계를 전쟁에 휩싸이게 했고，얼마 지나지 않아서는 국가사회주의를 추구하는 독일의 나치에 의해 홀로코스트(Holocaust)가 자행되었으며 비슷한 시기에 일본도 난징 대학살을 저질렀다.
20세기 중반에는 사회주의와 자유주의 이데올로기의 대립으로 인한 비극이 있었다.
한국전쟁과 베트남 전쟁，그리고 캄보디아에서 있었던 학살 등은 바로 그 대표적인 예라 할 것이다.
하지만 20세기의 비극은 이것이 끝이 아니었다.
20세기 후반에 되살아난 민족주의 망령은 보스니아 내전이나 르완다의 종족분쟁에서 인종청소라는 끔찍한 사건을 일으키게 만들었던 것이다.
종교적 차이로 인한 분쟁 역시 폭넓게 보면 이런 류에 해당한다고 할 수 있다.
팔레스타인 분쟁을 포함해 중동은 언제나 전운이 감돌고 그곳에서는 지금도 무고한 사람들이 목숨을 잃어간다.
물리적인 요인도 분명히 존재하겠지만 20세기에 벌어진 일련의 비극들은 반드시 각국의 경제적인 이익만을 위한 것은 아니었다.
거기에는 보다 더 근본적인 차이，이를테면 서로 다른 민족，종교，신념의 체계를 지녔다는 것이 갈등의 본질이었다.
따라서 이들 전쟁을 통해 본질적으로 실익을 얻는 이는 거의 없다고 해도 무방하다.
오히려 중립을 선언하면서 갈등에 적극 개입하지 않았던 이들이 실익을 얻는 아이러니가 생겨나게 된 것이다.
누구에게도 이득이 안 되는 이 비극에는 불행히도 수많은 이들이 동원된다.
놀라운 것은 전쟁에 동원된 이들 중에는 아무런 대가와 이득이 보장된 바가 없는데도 불구하고 누구보다도 열성적으로 누구보다도 폭력적으로 전쟁에 참여하는 이들이 있다는 사실이다.
⊙ 동행，도대체 어떤 이들일까
전상국의 「동행」은 자기의 의지와는 무관하게 거대 이데올로기의 갈등에 휩쓸려 파국으로 치달은 한 인간의 모습을 보여준다.
물론 전상국은 「아베의 가족」이나 「길」연작에서처럼 서로 다른 이데올로기가 어떻게 갈등하며 충돌하는지를 보여주지는 않는다.
이런 점에서 비슷한 시기를 다뤘던 최인훈의 「광장」과는 일정한 거리가 있는 것이다.
작가 전상국은 이데올로기 자체보다는 이데올로기에 희생된 개인에게 더욱 초점을 맞춘다.
거대한 역사적 흐름 속에서 아무런 선택권이 없었던 개인의 비극을 조명하는 것이 전상국 소설의 특징인 것이다.
