"큰 피해가 우려됐던 태풍이 '다행히' 일본으로 진로를 틀었습니다."
TV 기상캐스터는 엄청난 규모의 태풍이 한반도를 비켜 일본열도 쪽으로 방향을 바꾸자 '다행'이란 표현을 쓴다.
물론 한국에는 다행이지만 다른 나라에 큰 불행을 몰고올 기상 뉴스에 대해 그렇게 표현하는 것이 적절할까?
이뿐만이 아니다.
미국 일본의 동포가 차별을 받았다면 모두들 흥분하지만 한국 내 화교나 제3세계 사람들이 받는 차별은 별로 개의치 않는다.
하인스 워드에 열광했지만 그 이후 국내 혼혈인에 대한 시선이 별로 나아지지 못했다.
가수 인순이가 성공하기까지 흘린 땀과 눈물은 보통 한국인들은 상상하기 힘든 것이다.
왜 한국인들은 유독 민족이나 핏줄 따위에 목을 매는 것일까? 이중적인 잣대로 세상을 보면서 스스로는 제대로 보고 있다고 착각하는 것일까? 함께 생각해 보자.
◆ 우리 안의 종족주의의 뿌리 한국의 교육에선 누누이 '5000년 역사, 단일민족'이란 개념이 강조돼 왔다.
다른 민족은 곧바로 침략자의 형태를 띠었을 뿐, 여러 민족과 다양하게 접촉할 기회가 별로 없었던 것도 사실이다.
현대에 들어서조차 이 같은 '우물 안 개구리' 속성은 개선되지 못했다.
오히려 더욱 깊어졌다는 지적도 있다.
1970년대 학생들이 무조건 외워야 했던 국민교육헌장의 첫 구절도 '민족 중흥의 역사적 사명'이고, '민족'이란 단어에 코끝이 찡해지는 감성적인 반응을 보이곤 했다.
못사는 개도국 시절에는 이런 저급한 형태의 민족주의 혹은 국수주의가 통했다.
하지만 매년 결혼하는 커플의 10% 이상이 국제결혼이고, 외국인 노동자가 50만명을 넘으며, 연간 1000만명이 해외를 드나드는 현실에선 이 역시 바뀌어야할 때가 되었다.
몸은 커졌는데도 여전히 종족주의적 세계관이라는 몸에 맞지 않는 옷을 계속 입고 있는 꼴이란 얘기다.
◆ 종족주의의 다양한 행태들
앞서 예로 든 기상캐스터나 하인스 워드 사례와 유사한 경우는 수도 없이 많다.
갓난아이 때 스웨덴에 입양된 한 여류 작가는 한국을 다녀간 뒤 "한 핏줄임을 입증하려고 달려드는 한국인들의 태도에 대해 당혹스러웠다"고 고백했다.
미국 우주인 마크 폴란스키의 모계가 한국인 하와이 이민자였다는 가족 족보까지 대대적으로 보도되기도 한다.
한마디로 "잘나가는 그 사람 알고보니 한국인"이라는 자기최면적 반응들이지만 정작 당사자들은 "그래서 어쨌다는 것인가(So what)?"라고 반문한다.
스포츠 분야에선 더욱 두드러진다.
