경제 교육Economic Education
경제 교육은 개인과 사회가 합리적인 경제적 의사결정을 할 수 있도록 경제 원리와 개념을 가르치는 교육 활동입니다. 수요와 공급, 기회비용, 인플레이션, 금융 상품 등 기본 경제 개념부터 시작하여 투자, 저축, 소비 계획 등 실생활에 필요한 금융 지식까지 포함합니다. 학교 교육과정에서는 사회과목을 통해 체계적으로 이루어지며, 성인을 대상으로는 금융감독원, 한국은행 등 공공기관과 민간 금융회사들이 다양한 프로그램을 제공합니다. 최근에는 청소년 금융 이해력 향상, 노후 준비, 합리적 소비 습관 형성 등이 중요해지면서 생애주기별 맞춤형 경제 교육의 필요성이 강조되고 있습니다. 올바른 경제 교육은 개인의 경제적 자립을 돕고 사회 전체의 경제적 안정성을 높이는 데 기여합니다.
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“경제·금융분야 별도 과목으로 가르쳐야”
교육과학기술부가 도덕과 사회 과목 통합을 추진하면서 경제교육을 축소하려는 것이 세계적 추세에 역행한다는 지적이 제기됐다. 전문가들은 글로벌 금융위기 이후 경제·금융 교육을 필수 과목으로 신설하고 학생들이 금융활동을 직접 체험할 수 있도록 해야 한다고 주장했다. 현행 경제교육이 규범적 차원에 머물러 있는 만큼 사회 현실과 경제문제를 합리적으로 이해하는 실질적 경제교육이 필요하다는 의견도 제시됐다.
'사회적 경제' 보다 시장경제 원리 먼저 배워야
서울시가 초·중·고등학생을 대상으로 배포하는 '사회적 경제 교과서'가 시장경제의 부정적 측면만 강조하고 사회적 경제의 문제점은 외면한 채 협동조합과 사회적 기업을 일방적으로 미화하고 있다는 비판이 제기되고 있다. 경제 전문가들은 헌법에 명시된 자본주의 시장경제 교육이 부재한 상황에서 이 교과서가 학생들에게 시장경제에 대한 불신과 왜곡된 경제관을 심어줄 우려가 있다고 지적했다. 실제로 협동조합의 10% 미만만 실질적으로 운영 중이고 사회적 기업 대다수가 정부 보조금에 의존하고 있다는 현실이 교과서에는 반영되지 않았다.
"합리적 경제관은 사회생활 기본…생글 10년 성과는 사회적 자본"
생글생글 창간 10주년을 맞아 정부 고위 관계자와 경제계 인사들이 경제교육의 중요성을 강조하며 축하 메시지를 전했다. 합리적 경제관념은 사회생활의 필수 기본기이며, 생글생글이 축적한 성과는 한국 경제의 중요한 사회적 자본이라는 평가가 이어졌다. 청소년들이 올바른 경제 이해를 바탕으로 시장경제의 역군으로 성장할 수 있도록 경제교육 신문의 역할을 강조했다.
경제체험대회.교사연수.대학 시사강좌도 '인기'
한국경제신문 경제교육연구소는 생글생글 발간 외에도 청소년 경제체험대회, 논술경시대회, 교사 연수 등 다양한 경제교육 프로그램을 운영하고 있으며, 이들 대회 입상은 대학 입시에 도움이 되는 것으로 알려져 있다. 또한 연세대, 고려대 등 주요 대학에 시사경제 강좌를 개설하여 고교생부터 대학생까지 연계된 경제교육을 제공하고 있다.
경제·경영계열은 사회적 현상이나 시사 문제가 자주 나와요
서강대 경제경영계열 논술은 최저임금제도와 같은 사회적 이슈와 경제시사를 자주 다루는 특징이 있다. 제시문들은 최저임금 인상으로 인한 노동수요 감소, 기업의 인력 감축 및 해외이전, 영세기업의 어려움 등 시장 메커니즘과 현실의 괴리를 보여주며, 저출산 현상 등 사회경제적 문제와도 연결된다. 따라서 수험생들은 경제 이론뿐 아니라 시사 현안에 대한 이해와 비판적 분석 능력을 갖춰야 한다.