"나는 7살 때부터 투자에 관한 책을 읽었고 11살부터 주식투자를 시작했다.
11살도 너무 늦었다고 생각한다."
미국의 세계적인 주식투자자 워런 버핏 버크셔 해서웨이 회장이 한 말이다.
버핏 회장은 7살 때 증권회사를 경영하던 아버지가 쓴 주식시장에 대한 책을 읽기 시작했고, 11살엔 증권사 객장에서 시세판을 적는 일을 했다고 한다.
버핏 회장은 그해 '시티 서비스(Cities Services)'란 회사의 우선주를 38달러에 매입, 40달러가 됐을 때 팔았다.
하지만 그가 주식을 판 후 주가는 200달러까지 올랐다.
버핏 회장은 이 경험을 통해 좋은 회사에 장기간 투자하는 것의 중요성을 깨달을 수 있었다고 회상한다.
최근 국내에서 주식투자에 대한 관심이 매우 높아지면서 자녀들에게 일찌감치 주식 교육을 시키려는 부모들이 늘었다.
또 중고등학생들 사이에서도 주식에 대한 호기심을 갖고 '제2의 워런 버핏'을 꿈꾸며 네이버 다음 등 포털사이트를 통해 주식투자 방법을 문의하는 이들이 많아졌다.
그렇다면 현재 우리나라에선 미성년자의 주식 투자가 가능할까?
답은 'Yes'다.
하지만 미성년자인 만큼 약간의 제약은 따른다.
만 20세 미만의 미성년자가 본인 명의의 계좌를 개설하려면 부모의 동의가 반드시 필요하다.
단순히 도장만을 대신 찍는 수준이 아니라 부모가 직접 자신의 명의로 신청해야 비로소 미성년자 명의의 증권계좌를 만들 수 있다.
계좌를 개설한 후엔 증권사 영업점을 방문하거나 홈트레이딩시스템(HTS)을 통해 컴퓨터로 주식 거래를 할 수 있다.
일단 계좌를 만들고 나면 주식매매에서 미성년자라는 이유로 특별히 받는 제한은 없다.
HTS는 투자자가 증권사에 가거나 전화를 이용하지 않고도 가정이나 직장에서 컴퓨터를 이용해 주식매매 주문을 내는 시스템이다.
초기엔 주식 시세보기와 매매주문 기능 정도밖에 없었지만 2000년대 들어와 각종 금융상황 분석은 물론 매매상담까지 할 수 있게 됐다.
매매수수료가 저렴하고 인터넷이 연결된 곳이면 어느 곳에서든 거래할 수 있다는 장점이 있다.
증권계좌를 개설할 때 HTS 이용에 대해 함께 문의하면 아이디를 발급받아 해당 증권사의 HTS 프로그램을 쓸 수 있다.
증권예탁결제원에 따르면 올해 1월 말 현재 유가증권시장과 코스닥의 상장법인 및 프리보드 등록법인 등 12월 결산법인 1678개사의 주주들 가운데 만 20세 미만의 미성년자는 전년보다 1만4191명 늘어난 5만3337명(1.5%)에 이른 것으로 나타났다.
이들이 보유한 주식 수는 총 9936만주(0.5%)였다.
아직까지는 '미성년자는 10년에 1500만원 내에서 증여세가 면제된다'는 조건을 노린 부모의 손에 이끌려 증권계좌를 개설하는 미성년자가 많은 편이다.
