中 석탄 사재기… 日영토 분쟁도 불사…
美국방부가 전략 원자재 구입 직접 챙겨
세계 자원 전쟁이 갈수록 뜨겁다.
발전소용 석탄을 마구잡이로 사들이는 중국의 '폭식' 때문에 석탄값은 17개월 만에 최고치를 기록했다.
미국은 국방부가 나서 국가 안보 차원에서 무기 제조 등에 필요한 아연 주석 같은 전략 원자재 구입을 직접 챙기고 있다.
일본의 경우 자원 확보를 위해서라면 영토분쟁도 마다하지 않겠다는 야심을 드러내 주변국들을 긴장시키고 있다.
⊙ 전 세계 석탄 집어삼키는 중국 월스트리트저널(WSJ)은 4일 중국의 석탄 확보전에 불이 붙었다고 보도했다.
최근 호주 뉴캐슬 항구에서 수출된 발전용 석탄의 기준가격은 t당 108달러로 2008년 10월 이후 최고치다.
뉴캐슬은 세계 최대 석탄 수출 항구로，이곳의 수출가격이 세계 석탄 가격의 기준이 된다.
지난 3월 중국의 석탄 수입량은 1년 전보다 165%，1~3월 수입량은 지난해 동기보다 226%나 증가했다.
중국의 석탄 '사재기'는 지난해부터 본격화됐다.
글로벌 금융위기 이후 경기 회복세가 두드러지자 본격적으로 매입에 나선 것이다.
저우시저우 'IHS케임브리지 에너지리서치협회' 애널리스트는 "석탄업계는 경제위기를 두려워 했으나 중국이 자진해서 가격 하락을 막아준 셈"이라고 분석했다.
석탄 거래가는 현재 2008년 글로벌 경제위기 이전 수준을 유지하고 있다.
골드만삭스는 최근 보고서에서 올해 석탄 예상가격을 올렸다.
중국 전력기업연합회는 발전용 석탄 수요가 계속해서 늘어날 것이라고 밝혔다.
석탄은 중국 전력 생산의 70% 이상을 차지하며 경제 '엔진' 역할을 한다.
중국의 독식에 긴장한 전 세계 석탄업계는 최근 생산량 조절에 들어가는 분위기다.
⊙ 미 국방부，원자재 확보에 잰걸음
미국은 펜타곤이 직접 나서 무기 제조에 필요한 원자재를 챙기고 있다.
WSJ에 따르면 미 국방부는 '전략원자재 보안 프로그램'이라는 새 비축 시스템을 의회에 요청한 상태다.
코발트 아연 주석 등 전략 원자재 구입 및 비축에 대한 국방부의 권한을 확대하겠다는 것이 핵심이다.
이 시스템에는 정부가 의회 승인 없이도 구매 의사결정을 할 수 있는 내용이 포함됐다.
