이스라엘, 가자지구 맹폭…글로벌 경제 엎친데 덮치나 '세계의 화약고'인 중동에 다시 불이 붙었다.
이스라엘이 지난해 12월27일(현지시간) 강경 무장단체인 하마스가 지배하는 팔레스타인 가자지구 전역에 대한 대대적인 공습을 감행한 것이다.
이번 공습이 전면전으로 확대될 경우 국제유가를 밀어올리는 등 위기 속의 글로벌 경제에도 치명타를 입힐 것으로 우려된다.
AP통신 등 외신에 따르면 30일 이스라엘의 가자지구 공습이 나흘째 이어지며 사망자는 345~364명, 부상자도 700~1550명에 달한다.
팔레스타인에서 이처럼 많은 사상자가 발생한 것은 1967년 제3차 중동전쟁 이후 41년 만이다.
지난달 9일 이스라엘과 팔레스타인에 거점을 둔 무장단체 하마스와 6개월간 휴전 종료 이후 하마스가 이스라엘에 80여발의 로켓포를 발사하면서 고조된 위기가 결국 이스라엘의 대규모 공습으로 이어진 것이다.
이스라엘 정부가 대규모 공습을 단행한 배경엔 올 2월로 예정된 총선도 한몫하고 있다는 분석이다.
중도 성향의 카디마당과 노동당이 이끄는 현 연립정부의 지지율이 낮아 재집권이 불투명해지자 가자지구에 대한 '강공'으로 정치적 돌파구를 찾고 있다는 지적이다.
작전명 '캐스트 리드'(CAST LEAD)로 알려진 이번 공습은 27일 오전 11시 30분께 공군기지를 발진한 전투기 60대가 가자지구 남부지역을 강타한 것을 시작으로 점차 중·북부 지역으로 확대됐다.
공습은 경찰본부 등 하마스의 보안시설 50여곳이 주요 목표물이었고, 무장단체들의 로켓탄 진지 50여곳도 폭격의 대상이었다.
하마스 내무부는 가자지구의 모든 보안시설물이 파괴됐다고 발표했다.
이스라엘은 28일에도 가자지구에 대한 공습을 재개해 TV 방송국과 이슬람사원(모스크) 등을 폭격했다.
이스라엘 전투기들은 29일 하마스가 무기류를 반입해온 것으로 알려진 가자지구의 터널과 하마스 내무부 건물 등을 폭격했다.
하마스의 문화적 상징인 이슬람 대학에도 폭격이 가해졌다.
이스라엘은 공습을 시작한 27일 정오 이후 무려 300여 차례의 폭격을 단행한 것으로 전해졌다.
전면전을 선언한 뒤 탱크 수백대와 공수여단 등 중무장한 병력을 가자지구 외곽에 집결시키고 있는 이스라엘은 30일 가자지구와 인접한 지역을 '폐쇄 군사구역'으로 선언하고 언론의 취재 활동까지도 봉쇄했다.
지상군 투입을 위한 막바지 수순에 돌입한 모습이다.
이스라엘은 하마스와 관련한 모든 건물을 폭파할 계획이라고 영국의 더 타임스는 전했다.
이스라엘에 대한 하마스의 로켓 공격도 이어졌다.
폭격이 시작된 27일 이후 30일까지 하마스는 이스라엘에 250발 이상의 로켓과 박격포 공격을 가했다.
이에 따라 지금까지 발생한 이스라엘인 사망자도 4명으로 늘어났다.
이스라엘과 하마스 간 무력 충돌이 전면전 위기로 치닫는 양상이다.
