힐러리 국무·수전 라이스 유엔 美대사 등 내정 최근 윤곽을 드러내고 있는 버락 오바마 미국 대통령 당선인 행정부의 중심에는 강력한 여성 엘리트 파워가 자리잡고 있다.
그저 들러리 역할 차원에 머무는 것이 아니라 국무장관직과 경제, 외교안보라인 등 워싱턴 정계의 핵심 부문에 두루 포진해 매우 주목된다.
가장 대표적인 인물은 바로 오바마의 대선후보 경선 라이벌에서 미 행정부 권력서열 4위인 국무장관에 지명된 힐러리 클린턴 뉴욕주 상원의원(62)이다.
힐러리는 이에 따라 매들린 올브라이트 전 장관, 콘돌리자 라이스 현 장관의 바통을 이어 받아 미국의 세 번째 여성 국무장관에 올랐다.
힐러리의 국무장관 지명엔 남편인 빌 클린턴 전 미 대통령의 든든한 외조가 뒷받침됐다.
1992년 대선 당시 "빌을 대통령으로 뽑아 준다면 대통령을 한 명 더 덤으로 얹을 수 있다"며 남편의 유세를 적극 도왔던 데 대한 보답인 셈이다.
클린턴 전 대통령은 국무장관 내정의 걸림돌로 작용했던 '클린턴 재단' 기부자 20만여명의 명단을 공개하기로 합의했다.
아내의 진로에 방해가 되지 않도록 과감히 양보한 것이다.
클린턴은 지난 10여년간 5억달러에 달하는 기부금을 모았으나 기부자나 사용내역 등은 베일에 싸여 있어 비판의 대상이 됐다.
기부자에는 사우디아라비아 왕가와 모로코 국왕，아랍에미리트(UAE) 계열 재단，쿠웨이트와 카타르 정부 등이 포함된 것으로 알려졌다.
숙명의 정적이었던 오바마와 힐러리는 서로의 이견을 조율，'윈-윈'을 택할 것이라는 전망이 우세하다.
힐러리도 북한과 이란의 핵무기 개발 프로그램을 대화와 외교로 해결하자는 게 기본 주장이다.
일각에선 클린턴 전 대통령이 대북특사로 나설 가능성이 점쳐지고 있다.
그는 대통령 재직시 올브라이트 당시 국무장관을 방북시켰으며 자신도 방북을 추진했다.
하비에르 솔라나 유럽연합(EU) 외교정책위원장은 "힐러리 내정자는 성격이 강하고，경험을 갖춘 능력 있는 인물로 널리 알려진 적임자"라고 환영했다.
리처드 루거 미 공화당 상원의원은 외교ㆍ안보팀 인선과 관련, "그들은 탁월한 선택이며 강력한 팀이 될 것"이라고 호평했다.
차기 행정부에서 장관급으로 격상되는 유엔 주재 미국 대사로 지명된 44살의 수전 라이스 전 국무부 아프리카담당 차관보도 화제의 여성 관료로 꼽힌다.
흑인 여성으론 처음으로 유엔 주재 미국대사가 된 라이스는 최연소 미 외교안보팀 입성의 기록도 세웠다.
오바마 당선인은 대선 기간에 미국이 국제사회와 협력하도록 리더십을 발휘하겠다는 입장을 여러 차례 밝혀왔는데 라이스 대사 내정자는 유엔에서 오바마의 이 같은 뜻을 구체화하는 역할을 할 것으로 전망된다.
라이스 대사 내정자는 2년 전 일찌감치 오바마 캠프에 합류해 오바마 당선인의 대외정책 공약들을 다듬은 실세로 꼽힌다.
이 때문에 콘돌리자 라이스가 조지 W 부시 대통령의 신임을 받아 국가안보보좌관을 거쳐 국무장관에 발탁된 것처럼，수전 라이스도 오바마가 2012년 연임에 성공하면 국무장관으로 임명될 가능성이 높다는 성급한 전망까지 나온다.
