오바마 vs 매케인 전초전…기업·정치가 로비場 전 세계의 이목이 미국의 다음 대통령을 뽑기 위한 전초전인 민주당과 공화당의 전당대회로 쏠리고 있다.
미국의 전당대회는 오는 11월4일 대통령 선거에서 맞붙을 민주당의 버락 오바마와 공화당의 존 매케인 후보를 당의 대통령 후보로 공식 지명하고 지지를 호소하는 초대형 '정치 축제'다.
민주당은 지난 8월25일(현지시간)부터 콜로라도주 덴버에서 5만여명의 당원과 취재진이 모인 가운데 나흘간의 전당대회를 성대하게 치러냈다.
공화당은 1일부터 미네소타주 세인트폴에서 나흘간의 전당대회를 개최해 오바마의 기세를 꺾는다는 복안이다.
'믿을 수 있는 변화'(민주당)와 '국가에 대한 봉사'(공화당)를 슬로건으로 내세운 각당 축제가 흥행할지 여부가 두 후보의 지지율 변화에서 희비를 가를 수 있다.
미국 전당대회는 양당 정치 거물이 한자리에 모이는 자리여서 이들을 상대로 한 각국 의원들과 외교관, 기업들의 열띤 로비장이기도 하다.
⊙ "흥행 여부가 대선 결과를 좌우한다"
전당대회가 시작하기 전부터 양 진영은 날카로운 신경전을 펼쳤다.
"오바마는 솜사탕이다. 달콤한 맛이야 끝내주지만 솜사탕을 먹고 살 수는 없지 않는가. 매케인은 (주식인) 고기요 감자다."(캐빈 매던 공화당 컨설턴트), "이번 전당대회야말로 '오바마와 매케인 표' 리더십의 진정한 차이를 보여줄 수 있는 기회다."(제니 박커스 오바마 자문역)
오바마는 자신의 러닝메이트(부통령 후보)를 매케인보다 한발 먼저 지명해 흥행몰이에 나섰다.
지난 8월23일 조지프 바이든 상원의원을 선택한 것이다.
바이든 위원은 외교와 국방분야 전문가다.
매케인에 비해 의회 활동경험이 적고 외교·군사 분야가 취약하다는 평가를 극복하려는 오바마의 전략적 선택이다.
이번 전당대회에는 빌 클린턴 전 대통령의 가족이 총출동해 민주당 대선후보인 버락 오바마 상원의원 지지를 호소했다.
클린턴 전 대통령은 8월 27일, 힐러리 클린턴은 26일에 기조연설자로 연단에 올라 민주당의 결집을 내세워 오바마 지원 유세를 펼쳤다.
마지막 날인 28일 밤은 민주당 전당대회의 하이라이트였다.
야외 풋볼경기장에서 7만6000여명의 대의원과 당원 앞에서 오바마가 후보수락 연설을 한 것.
그는 매케인이 이라크 전쟁으로 국력을 소비하고 경제를 망친 조지 W 부시 현 대통령의 정치를 이어받을 것이라면서 정치 변화를 이끌겠다는 비전을 제시하며 큰 지지를 이끌어냈다.
공화당은 루돌프 줄리아니 뉴욕 전 시장 등을 매케인의 지지 연설자로 내세워 열기를 돋운다.
최대 흥행 요소는 역시 무대 주인공인 매케인이다.
그는 4일 밤 개인의 이익이나 정치보다 국가를 우선시 해야 한다는 내용의 후보수락 연설을 통해 대통령 집권 청사진을 강조한다.
