“쏘지마! 쏘지마!”

42년간 리비아를 철권 통치했던 무아마르 카다피 국가원수(69)도 죽음 앞에선 나약한 인간에 불과했다.

카다피는 지난 20일 고향 시르테의 하수구에 숨어있다 시민군에 발각돼 총상을 입고 사망했다.

영국 BBC방송은 “카다피가 시민군과 맞닥뜨린 순간 총을 쏘지 말라고 두 번이나 소리쳤지만 결국 죽음을 피하지 못했다”고 전했다.

리비아의 국민적 영웅에서 독재자로 전락한 그의 삶은 ‘오래된 정권은 필연적으로 부패한다’는 명언을 떠오르게 한다.

# 국민 영웅에서 독재자로... 카다피는 27살이던 1969년 9월 군부쿠데타를 일으켜 왕정을 무너뜨리고 정권을 잡았다.

그는 정권 초기 많은 국민들이 정치에 참여할 수 있도록 제도를 손질했고 교육 및 의료 혜택도 늘려 민중의 지지를 받았다. 카다피는 국가원수에 오른 뒤에도 대통령 같은 직책을 거부했다.

1970년 총리직에 올랐으나 2년 뒤 이를 반납했다. 대신 쿠데타 당시 대위였던 자신의 계급을 대령으로 진급시킨게 고작이었다.

그는 1977년 리비아를 공화국 체제에서 ‘자마히리야(민중에 의한 정부란 의미)’ 체제로 바꿨다.

자마히리야는 사회주의 이슬람주의 범아랍주의를 결합한 리비아식 직접 민주주의로 카다피가 만든 신조어다.

카다피는 자마히리야 체제를 선언하며 의회를 해산하고 헌법도 없애버렸다.

카다피는 석유를 판 자본으로 대형 수로를 건설하는 등 국가 발전을 위해 기간산업에도 많은 투자를 했다. 그는 아랍권 젊은이들 사이에서 ‘아프리카의 체게바라’로 불렸다.

하지만 1980년대 중반 이후 카다피도 다른 독재자들처럼 변해갔다.

혁명 핵심동지이자 총리인 압둘 잘루드 등 자신의 뜻에 조금이라도 반하는 사람은 숙청해 나갔다.

이슬람 테러 세력에 자금 지원을 해줬다 서방 정보기구의 표적이 됐고, 수십번의 죽을 고비를 넘긴 것으로 알려졌다.

카다피는 부정 축재에도 일가견이 있었다. 독일 DPA통신은 카다피 반대파 지도자들의 말을 인용, 카다피 일가의 자산이 800억~1500억달러라고 설명했다.

# 카다피 무너지기까지...

시민군과 카다피군간의 리비아 내전은 올해 2월15일 시작됐다.

리비아와 동쪽 국경을 접한 이집트에서 호스니 무바라크 대통령이 퇴진하는 등 이슬람 국가들에서 민주화 시위가 발생한 영향을 받았다.

초기 시민군은 카다피의 장기집권에 반대하는 시위대에 불과했으나 법무부 장관이던 무스타파 압둘 잘릴 등 거물급 인사가 합류하며 국사 조직화됐다. 잘릴은 시민군 대표기구인 과도국가위원회(NTC)를 조직해 위원장이 됐다. 시민군은 트리폴리에서 동쪽으로 약 1000㎞ 떨어진 리비아 제2의 도시 벵가지를 중심으로 세력을 넓혀갔다.

시민군이 승기를 잡은 것은 지난 8월 전략적 요충지인 자위야를 장악하면서부터다.