'신중국 이후 최대 토목 프로젝트'(인민일보)….

단일 구간으로 세계에서 가장 긴 베이징~상하이 고속철이 중국 공산당 창당 90주년 기념일 하루 전인 지난달 30일 가동에 들어갔다.

중국이 징후고속철 개통 시기를 당 창건일 전날로 잡은 것은 세계 일류 수준으로 도약한 자국의 고속철을 앞장세워 중국 공산당의 이미지를 고양하기 위한 것으로 풀이된다.

중국의 고속철 기술이 집약된 '허셰(和諧)호 CRH380' 열차는 앞으로 최고 시속 300㎞로 달리면서 수도 베이징과 경제 중심지 상하이까지 1318㎞ 구간을 4시간48분에 주파하며 연간 1억6000만명을 실어나른다.

2008년부터 장장 4년간 2209억위안,우리 돈으로 36조7000억원이라는 천문학적 예산이 투입된 징후고속철은 오늘날의 중화인민공화국 건국 이후 최대 토목 공사로 손꼽힌다.

베이징에서 출발해 톈진시~산둥성~안후이성~장쑤성을 거쳐 상하이에 닿는 징후고속철은 중국 전체 인구의 26.7%,국내총생산(GDP)의 43.3%를 차지하는 동부 연안지역의 통합을 더욱 가속화할 전망이다.

징후고속철에는 출발역인 베이징남역,톈진서역,지난서역,난징남역,상하이 훙차오역 등 5개를 비롯해 중간 정착역 등 모두 24개 역이 설치됐다.

징후고속철 건설을 진두지휘한 허화우(何華武) 중국 철도부 총공정사는 "베이징~상하이 고속철은 중국의 자부심 그 자체로 중국 공산당 90주년 기념을 위한 선물"이라며 "이 고속철은 인구가 많고 GDP가 높은 중국 연안지역의 발전을 더욱 촉진하게 될 것"이라고 말했다.

가격은 시속 300㎞로 운행되는 열차편의 경우 일반석(이등석)이 555위안(9만2000원),일등석이 935위안(15만5000원),비즈니스석이 1750위안(29만원)이며 시속 250㎞로 달리는 열차편의 경우 비즈니스석이 없고 일반석이 410위안(6만8000원),일등석이 650위안(10만8000원)이다.

징후고속전철을 타고 1시간30분 정도 달리면 도착하는 산둥(山東)성 지난(濟南)서역 인근의 부동산 값은 천정부지로 치솟고 있다.

중국 부동산업체에 따르면 2009년에 ㎡당 5000위안하던 아파트값은 작년에 8000위안 이상으로 오른 뒤 현재는 9000만~1만2000위안에 달한다.

1년6개월 정도의 기간 중에 80~140%나 폭등한 것이다.

게다가 1~2년 안에 2만위안까지 상승할 것이라는 전망이 우세하다.

상하이에서 1시간 정도 걸리는 장쑤(江蘇)성의 창저우(常州)시에서도 ㎡당 3000위안 정도였던 아파트 값이 6500~7200위안으로 뛰었다.

천셩 중국주택지수연구원 부원장은 "부동산 개발업자들이 유망지역으로 꼽고 있는 지역은 연강(沿江) 연해(沿海) 연도시권(沿都市圈)에서 연고속전철로 확대되고 있다"며 "징후고속전철은 역세권 부동산 값을 빠르게 밀어 올릴 것"이라고 내다봤다.

주변 국가와의 고속철도망 확충에도 적극 나서고 있다.

노선은 멀리 유럽까지 이어지는 유라시아 횡단 구간 등 세 갈래다. 중국공정원은 지난해 3월 고속철도 연결 협상을 진행 중인 국가가 17개국에 이른다고 밝혔다.

중국의 고속철도는 대부분 노반부터 새로 건설한다.

기존 철로를 개보수해 고속철도로 바꾸는 곳은 극히 일부분이다.

고속철도 건설사업 자체가 내수를 촉진하면서 경제에 활력을 불어넣는 등 전후방 효과도 크다.