#1.일본 도쿄의 최고령 남성으로 등록된 111세 노인이 실제로는 30년 전 사망한 것으로 드러나 일본 열도가 발칵 뒤집혔다.
도쿄 아다치구에 살고 있는 것으로 구청에 등록됐던 가토 소겐씨는 1899년 7월생으로 살아있었다면 만 111세였다.
하지만 가토씨는 지난달 28일 자택 1층 방에서 침대에 이불을 덮고 누운 채 백골로 변한 모습으로 발견됐다.
도쿄 경찰청이 가토씨가 정말 생존해 있는지 확인해 달라는 구청의 요청에 따라 가토씨의 집을 수색한 뒤 드러난 결과였다.
구청 측이 가토씨가 숨진 것 아니냐고 의문을 품은 것은 지난 2월부터였다.
담당 공무원이 수차례 집에 찾아가 가토씨와의 면담을 요청했지만 가족은 "2층에 있는데 아무도 만나고 싶어하지 않는다.
수십년간 병에 걸린 적도 없다"며 계속 면담을 거절했다.
경찰은 가토씨의 부인이 2004년 8월에 숨진 이후 가토씨 명의의 은행계좌로 유족공제연금 945만엔(약 1억2800만원)이 지급된 점을 확인하고 가족이 연금을 계속 받기 위해 사망 사실을 숨겼을 가능성에 대해 수사하고 있다.
요미우리신문과 니혼게이자이신문 등 일본 언론들에 따르면 일본 전역에서 100세 이상 고령자 중 20여명의 행방이 파악되지 않은 것으로 조사됐다고 4일 보도했다.
행방불명자들은 현재 주소지에 살고 있지 않거나 숨진 것으로 추정되지만 지방자치단체들은 그동안 이들에게 '장수 축하장'과 선물을 보내거나 연금을 지급하고 있었다.
일본 후생노동성은 정부의 무성의한 행정에 대한 비난여론이 일자 이날 각 지자체에 100세 이상 고령자의 생존 여부를 철저히 확인할 것을 지시했다.
#2."육아가 귀찮았다. 1주일이 지나면 죽었을 수도 있다고 생각했다. "
일본 오사카의 한 아파트에서 세 살배기 딸과 갓 돌을 넘긴 아들을 한 달 넘게 방치해 굶어 죽게 만든 23세의 엄마 시모무라 사나에가 1일 경찰에 체포된 뒤 진술한 내용이다.
지난달 30일 "이웃집에서 알 수 없는 악취가 난다"는 주민들의 신고를 받은 뒤 현관문 열쇠를 부수고 들어간 경찰은 방 안에서 알몸으로 숨져 있는 어린 남매를 발견했다.
이미 죽은 지 한 달이 넘어 보였으며,아이들의 위장 속에선 아무것도 발견되지 않았다. 집안은 온통 쓰레기와 오물투성이였으며 음식은 물론 마실 물도 없었다.
작년 5월 이혼한 뒤 혼자 아이를 키우던 시모무라는 올 1월 유흥업소에서 일하기 시작한 뒤 2~3일씩 집에 돌아오지 않는 일이 종종 있었다.
또 6월 말 마지막으로 집을 나선 뒤엔 호스트바에 출입하며 한번도 아이들을 돌보지 않았다.
그러나 시모무라는 인터넷 블로그나 커뮤니티 등에 남매와 자신의 사진을 올리며 '착한 엄마'를 가장해 더욱 충격을 줬다.
아파트 주민들은 3월 말부터 이 집에서 "밤낮을 가리지 않고 인터폰으로 '엄마，엄마'하는 아이의 울음소리가 들린다"며 오사카시에서 운영하는 아동학대상담소에 세 차례 신고했다.
하지만 상담소 관계자는 4~5차례 집을 방문해 초인종을 눌렀지만 인기척이 없자 그냥 돌아간 것으로 확인됐다.
