전문 시위꾼 등장
일부 언론 선동적 보도 "폭력시위는 그 어떤 이유로도 정당화될 수 없다.
전경과 언론사에 집단 폭력을 가한 사람들은 이미 시위군중이 아니라 폭도이다."
이회창 자유선진당 총재가 지난달 27일 여의도 당사에서 시국 기자회견을 갖고 한 말이다.
이 총재는 전날 일부 시위대가 조선일보 동아일보에 난입해 기물을 파손한 사건을 두고 촛불시위가 당초와 달리 변질되었다며 개탄했다.
국민건강을 수호하기 위해 시작된 촛불 시위가 어떻게 폭력 시위로 변질되었을까.
물론 시위대가 주장하는 내용이 모두 받아들여지지 않은 데 1차적인 원인이 있다.
가능성 여부를 떠나 미국과 쇠고기 전면 재협상이 이뤄지지 않은 상황에서 미국산 수입 쇠고기 검역이 일방으로 추진되었다.
미국산 쇠고기 수입 협상은 처음부터 여론을 충분히 수렴하지 않은 채 졸속으로 추진된 문제도 안고 있다.
하지만 이러한 배경과 별도로 시위 행동 자체는 어디까지나 비폭력으로 진행되어야 한다.
대부분의 시민들도 비폭력 촛불 시위를 원하고 있다.
전문가들의 의견을 종합하면 시위가 폭력으로 변질된 원인은 크게 두 가지로 나뉜다.
일부 폭력 시위자들이 현실적으로 불가능한 청와대 행을 고집해 결국 경찰들과 충돌이 빚어졌다는 점이다.
둘째 일부 언론의 선정적인 보도로 시위를 부추키는 결과를 가져왔다는 지적도 나온다.
⊙ 청와대 진출 시도가 폭력 시발점
촛불 시위가 폭력 시위로 변질된 것은 일부 과격 시위자들이 청와대 진출 저지선을 뚫으려고 시도한 지난 5월 말부터다.
당시 시청에서 촛불 집회를 마친 시위대는 청와대로 향하면서 세종로사거리에 저지선을 치고 있던 경찰과 거의 매일 맞닥뜨렸다.
이 과정에서 과격 시위자들은 전경 버스에 밧줄 등을 걸고 저지선을 무너뜨리거나 쌓은 모래주머니를 이용해 버스벽을 넘으려고 했다.
이에 경찰은 물대포를 쏘며 대응했고 이런 과정이 반복되면서 시위는 점점 격렬해지게 된 것이다.
사실 시위는 시위대와 경찰이 맞부딪치면서 점점 격렬해지는 속성이 있다.
이에 따라 경찰 내부에서도 시위가 악화되는 현상을 피하기 위해 출동 경찰을 최소화시키거나 아예 출동시키지 않은 것이 더 나을 수 있다는 견해까지 내놓고 있다(윤시영·집회 시위의 폭력적 특징과 대처 방안·2007)
경찰은 광화문에 청와대 저지선을 설치해 놓고 시위대와 접촉을 최소화했으나 일부 과격 시위대의 청와대 진출 시도로 마찰이 불가피해졌다고 밝혔다.
