두번째 訪韓… 공항에 환영인파 '투자의 신(神)''오마하의 현인(Oracle of Omaha).'

주식투자로만 56조원(500억달러)의 거부를 일군 워런 버핏 벅셔해서웨이 회장(81).

세계 세 번째 부자로 꼽히는 그에겐 이처럼 여러 별칭이 따라다닌다.

그에 대한 표현은 많지만 '존경받는 부(富)'를 대변하는 롤모델이라는 평가는 어디에서건 일치한다.

재산 대부분을 사회에 환원키로 하는 등 '노블레스 오블리주(noblesse oblige)'의 길을 실천했기 때문이다.

물론 미국의 세금 제도가 우리와 다른 점이 있지만 그는 투자 세계에서 왕이자 대통령이다.

그의 말 한마디에 세계 주식시장이 주목한다.

그가 거론한 회사는 곧바로 '대박주'로 떠오르기 일쑤다. 이른바 '버핏 효과'다.

그와의 한끼 식사를 위해 내로라하는 사업가들이 매년 수십명씩 줄을 서는 것도 그런 이유에서다.

한끼 식사값이 무려 24억원이다.

한국 회사 대구텍(전 대한중석광업)에 1000억원을 추가 투자하기 위해 최근 두 번째로 한국을 방문했을 때도 버핏 현상은 재현됐다.

환영인파가 공항에 몰렸고,관련 주식들이 요동쳤다.

그에 대한 열광은 어디에서 비롯된 것일까.

⊙ 천재 꼬마 사업가 그는 올해 포브스가 평가한 자산 기준 세계 3위 갑부다.

멕시코 통신재벌 카를로스 슬림(704억달러)과 빌 게이츠(560억달러) 등 단 두 명만이 그보다 많은 재산을 가졌을 뿐이다.

그가 투자자는 물론 일반인들로부터도 연예인 못지않은 인기를 누리는 것은 '무에서 유'를 창조한 '순수투자'의 살아 있는 성공 교과서이기 때문이다.

1930년 미국 네브래스카주 오마하에서 태어난 그는 어려서부터 복잡한 수치 계산에 능했다.

8세 때부터 주식책을 읽었고,13세 때에는 신문배달로 돈을 벌었다.

이렇게 번 돈 25달러로 중고 핀볼 게임기를 사들여 이발소에 설치해 1주일에 50달러를 벌었다.

또 350달러를 주고 구입한 중고 롤스로이스 자동차로 하루 35달러의 임대수입을 벌기도 했다.

주위에선 '사업 천재'라는 별명을 붙여줬다.

그가 처음 주식투자에 뛰어든 것은 1956년 주식회사 형태의 조그만 투자펀드를 만들면서부터다.

10만5000달러의 자본금으로 시작한 이 펀드는 이후 13년 동안 평균 29.5%의 수익률을 달성했다.

이 기간 중 한번도 손해를 보지 않았다. 반면 주식시장은 5년 동안이나 하락했다.