NGO(비정부기구)는 사회를 비추는 빛이다. 행정부와 권력을 감시하고 사회의 균형을 잡아주는 중심추다. 취지와 역할은 달라도 건강한 사회를 만드는 것이 궁극적 목표다.
NGO의 중심축이 흔들리면 빛보다는 그림자가 드리워진다. 투명성 합리성 적법성 사명감은 NGO의 중심을 잡아주는 기본 요소다.
NGO가 특정 집단이나 개인의 정치적 목적, 사익을 위한 수단으로 전락되면 부패라는 바이러스가 사회의 공기를 오염시킨다. 우리 모두 NGO의 기본을 다시 한번 되돌아봐야 하는 이유다.
# 건강한 사회의 균형추국경없는 의사회(Doctors Without Borders). 누구가 한번쯤은 들어봤을 국제 민간의료구호단체다.
중립·공평·자원이라는 3대 원칙과 ‘정치·종교·경제적 권력으로부터의 자유’라는 슬로건을 내걸고 이름 그대로 ‘국경을 초월해’ 의료봉사 활동을 벌인다.
전쟁·기아·질병·자연재해 등으로 고통받는 지구촌의 소외자들에겐 희망의 NGO다.
1968년 나이지리아 비아프라 내전에 파견된 프랑스 적십자 소속의 의사와 언론인 12명이 설립했다.
현재는 세계 20여개국에 사무소를 둔 세계 최대의 비군사·비정부 간 긴급 의료구호단체로 성장했다.
매년 전 세계 80여개국에서 3000명 이상의 자원봉사자들이 몰려든다.
1990년 걸프전쟁 때는 60대의 전세기를 타고 현장으로 날아가 7개소의 난민캠프를 설치, 7만여명의 난민을 구호했다.
이라크의 화학무기 살포사실을 전 세계에 알리고, 1995년 르완다에서 양민 대학살 사건을 폭로하기도 했다.
그린피스(Greenpeace). 한마디로 지구촌의 환경지킴이다. 핵실험 반대와 자연보호가 주된 임무다.
본래 프랑스 핵실험을 반대하기 위해 1971년 설립됐지만 고래보호 활동으로도 유명하다.
지구촌에서 환경과 관련된 이슈가 불거진 곳에는 거의 어김없이 그린피스 회원들이 환경보호의 목소리를 높인다.
미국 영국 일본 등 회원이 상대적으로 많은 40여개국에 지부를 두고 있다.
그린스피 지지자들만 전 세계에서 280만명을 넘는다.
본부는 네덜란드 암스테르담에 있지만 본부에 관심을 두는 사람은 별로 없다.
그린피스는 한 국가의 의미를 넘어 글로벌화된 NGO의 상징이기 때문이다.
# 봉사와 로비의 줄타기
국경없는 의사회나 그린피스는 지구촌의 대표적 NGO지만 이 밖에도 한 국가나 전 세계에 막강한 영향을 미치는 NGO들은 무수히 많다.
NGO는 정부의 손길이 못미치는 곳을 보듬고, 때론 사회적 관심을 유도한다.
거리에서 피켓을 드는 것도 그들의 주장을 사회에 널리 알리기 위함이다.
이익집단이 늘어나는 것도 NGO의 증가와 전혀 무관하지는 않다. NGO가 사회의 균형발전이라는 취지에 부합하려면 조직과 운영자체도 중심을 잡아야 한다.
