김쌍수 LG전자 부회장(61)은 입사 34년 만에 본사 근무를 시작한 인물이다.
2003년 1월 부회장이 되고 나서였다.
부산 창원을 거치며 지방의 생산 현장을 완벽하게 장악했던 그의 서울 입성에 여의도 LG 트윈타워(LG그룹 사옥)는 술렁댔다.
예상대로 그의 첫마디는 "내 앞에서 스트레스 얘기하지 마라.일하기 싫어하는 사람들이 스트레스 받는다"는 것이었다.
김 부회장은 무슨 일이든 숫제 뿌리를 뽑는 스타일이다.
스스로 독하게 일했고 아랫사람들에게도 '독한 열정'을 강조한다.
'불량률 제로'를 추구하는 생산 라인의 6시그마 공정을 관리 조직에도 적용하겠다고 나서자 본사 직원들은 벌어진 입을 다물지 못했다.
김 부회장은 경상북도 김천의 중농(中農) 집안에서 자랐다.
김천 성의고등학교 시절 수업을 마치고 돌아와서는 지게에 소풀을 짊어지고 집안일을 도왔던 전형적인 시골 학생이었다.
공부에는 크게 흥미를 느끼지 못했다.
가끔씩 자신의 장래를 생각할 때면 "차라리 서울 가서 장사나 해 볼까" 하는 공상에 잠길 때가 많았다.
"추석 같은 명절이 되면 서울에서 돈 벌어 미끈한 차림으로 내려온 고향 형님들의 얘기 보따리에 온통 정신을 빼앗기곤 했습니다."
이 때문에 김천시 봉천동의 한 야산에 올라 서울로 향하는 기차들의 행렬을 물끄러미 바라보곤 했다.
허리를 앓으며 꾸물꾸물 북쪽으로 향하는 기차에 소년 김쌍수의 마음도 흔들리고 있었다.
그러다가 어느새 고교 졸업반이 된 그는 대학 진학의 기회를 놓치고 말았다.
같이 지내던 친구들이 이른바 '대처(도시)'로 뿔뿔이 흩어져 나가자 정신이 번쩍 들었다.
목표 없는 생활에 종지부를 찍기로 마음 먹고 대구로 나와 입시 학원을 다니게 됐다.
공대를 가야겠다고 결심했다.
그 해 5·16 군사혁명으로 들어선 박정희 정권이 공업 진흥책을 본격 표방하면서 그곳에 자신의 미래가 있을 것이라고 여겼기 때문이다.
뒤늦게 시작한 공부는 이듬해 결실을 맺어 당시 인기를 모았던 한양대 기계공학과에 합격했다.
고대했던 서울행에 성공한 그는 대학시절 공부만 했다.
"아무런 연고도, 직장도 없이 무작정 서울로 올라오는 사람들에 비해서는 제 처지가 훨씬 낫다고 생각했습니다.
그동안 철도 좀 들었고요.
참 열심히 공부했어요."
3학년을 마치고 육군에 입대,부산 군기지 사령부와 김해공군학교에서 기계공작병으로 복무를 마친 그는 1968년 복학한 뒤 금성사(현 LG전자)로부터 예비 합격증을 받아 들었다.
한창 사세를 확장해 나가던 금성사는 성적 좋은 졸업반 학생들을 끌어모으고 있었다.
