만민 평등사상 앞세워 유교의 모순된 질서에 反旗
⊙ 동학은 새로운 사회질서 창조 행위? 날로 복잡해져 가는 현대사회의 주요 특징 중 하나는 다원주의이다.
다원주의는 개인이나 집단의 자유에 대한 가치를 높게 평가하여 각기 서로 다른 의견과 입장의 차이에 대해 관용적 태도를 요구한다.
그렇다면 이러한 다양한 의견들과 사회적 질서는 어떠한 관계에 놓여있는가?
따라서 이번 주제는 당시의 시대적 이데올로기와 다른 입장을 가졌었던 동학에 대해 사회적 질서의 개념과 연관시켜 생각해 보는 계기를 마련했다.
우리는 흔히 질서에 대해 이야기하지만，정작 "질서란 무엇인가?" "질서는 우리의 삶에 어떤 의미를 갖는가?"라는 물음을 접하면 대답하기가 쉽지 않다.
사전적으로 질(秩)은 공간적 안배를，그리고 서(序)는 시간적 차제(次第)를 의미한다.
따라서 질서는 공간적으로，그리고 시간적으로 적절하게 순서잡힌 배열을 의미한다.
전체를 구성하는 모든 부분이 각기 자신의 적절한 위치에 자리 잡고，이렇게 제자리에 놓인 것들이 함께 만들어 내는 조화가 곧 질서의 아름다움이요，좋음이다.
이것이 유교사회였던 조선의 질서 개념이다.
반면에 하이에크는 누가 만들었는지 알 수 없는 상태에서 저절로 생성된 것을 자생적 질서라 했으며，기업과 같이 만든 이가 확실한 조직의 질서를 인위적 질서라 일컬었다.
자생적 질서 아래에서는 최소한의 금지만 있고，그 외의 행동에는 자유가 주어진다.
그러나 인위적 질서 아래에서는 목적에 부합한 행동 외에는 허용되지 않는다.
하이에크가 주장한 자생적 질서는 인위적인 것을 부정하고 자연스러운 것을 최상의 덕으로 생각했던 도교의 무위자연 사상과 그 맥을 같이한다.
그렇다면 동학이 주장한 평등적 인간관은 봉건적 신분제 사회 속에서 '기존의 모순적 유교 질서에 대한 도전인가' 아니면 '진정한 의미의 새로운 질서를 위한 재창조 작업인가'에 대한 논란을 유교와 도교에서 생각하는 서로 다른 의미의 질서의 개념을 통해 동학농민운동의 성격을 철학적으로 재해석 해보자.
⊙ 사회질서 모순으로 인한 필연적 결과인가 19세기 말의 조선왕조는 그 출발부터 안고 있는 구조적 모순과 함께 안팎으로 직면한 심각한 위기로 곪아가고 있었다.
즉 매관매직，탐관오리의 횡포를 초래한 관료기강의 문란，봉건적 신분체제의 파탄은 잔반계층·서얼·상민·공사노비 등 사회 불만계층을 형성하여 이들이 동학농민군 세력에 결집되는 원인을 만들었다.
동학은 봉건적 질서를 극복하는 것을 목적으로 민중적 성격을 지니고 있었다.
동학의 사상적 바탕인 '인내천(人乃天)'과 '천심즉인심(天心卽人心)'은 인간의 주체성을 강조하여 신분제 사회 속에서 하층민에게 커다란 지지를 받았다.
그 결과 조선 정부와 지배층의 탄압 속에서도 동학의 평등사상은 상민과 천민뿐만 아니라 서얼과 여성, 그리고 어린이들까지 포함하는 것으로 근대사회의 사상으로서 손색없이 발전할 수 있었다.
