‘개인의 자유’ 무시하고 민족주의와 결합땐 위험

"나는 왜 우연히 태어난 이 나라를 사랑해야 하는가?"

애국심을 가져야 하는 이유를 이렇게 자문해볼 수 있다.

이에 대한 답으론 '과거 세대가 만들어 놓은 유·무형의 혜택을 받으며 자라고 생활했고, 미래세대도 나와 같은 혜택을 누리도록 만드는 책임이 있다'는 정도를 우선 생각할 수 있다.

하지만 이 같은 상식 수준의 답을 넘어 철학적·정치 사상적 차원에서 애국심이 어떤 의미를 갖는 지 살펴볼 필요가 있다.

애국심은 고대로부터 인간의 공동체 생활을 설명하는 핵심 개념 가운데 하나로 쓰여왔고, 인류 역사의 진행에 따라 애국심의 의미가 변화했기 때문이다.

⊙ 몽테스키외 · 루소의 공화주의적 애국심

애국심은 크게 자연적 애국심과 정치적 애국심으로 구분된다.

애국심(love of country or patriotism)에서 'country'는 다른 말로 '조상의 땅(land of fathers)'이다.

사람들은 자신이 태어나고, 자라고, 교육받고, 생계를 유지하고, 자손을 낳는 땅을 자연스럽게 사랑한다.

이런 땅에 대한 애착은 본능적이다. 이를 자연적 애국심이라고 부른다.

자연적 애국심은 국가가 생겨나기 전에 존재했던 고대 부족에서도 찾아볼 수 있는 오래된 애국심의 형태다.

정치적 애국심은 공화국, 공동의 자유, 공동선 등이 사랑의 대상이 될 때를 가리킨다.

전형적인 정치적 애국심은 로마 공화국의 애국심에서 찾아볼 수 있다. 바로 공화주의적 애국심이다.

이 개념은 근대 사상가인 몽테스키외와 루소에 의해 더욱 발전했다.

몽테스키외는 애국심은 조국의 자연적 의미나 민족적 요소들과는 무관한, 공화정과 민주주의에 대한 사랑이라고 역설했다.

그는 공화정과 민주주의를 사랑하려면 시민은 자신과 가족만의 이익을 희생하면서 공동의 이익을 우선시해야 한다며 이는 애국심을 위해 자기애(自己愛)를 포기하라는 의미라고 주장했다.

루소도 법률에 따라 지배되는 공화국을 사랑하는 게 애국심이라고 봤다.

하지만 몽테스키외와 달리 자기애를 희생할 필요가 없다며 자기애와 조국애(祖國愛)는 양립할 수 있다고 했다.

사람은 자신을 본능적으로 사랑하는 자기애를 갖지만 이를 넘어 사랑의 대상을 부모 형제자매 친척 이웃 동료시민으로까지 넓힐 수 있다는 것이다.

다만 루소는 자기애가 인류애(人類愛)로까지 확대되기는 힘들다고 설명했다.

⊙ 민족주의와 결합한 애국심 등장