밤하늘의 별들은 지구의 자전과 공전에 의해 일주운동과 연주운동을 한다. 일주운동은 하루 동안 별이 움직이는 운동을,연주운동은 1년 동안 움직이는 운동을 말한다.
이런 움직임에 의해 별들은 같은 날이라도 1시간에 약 15도 정도 동쪽에서 서쪽으로 이동하며 같은 시각이라도 하루가 지나면 약 1도씩 이동한다.
같은 날이라도 초저녁과 새벽에 보이는 별자리가 다르다.
별자리를 쉽게 찾는 데는 길잡이 별이나 별자리를 이용하는 것이 좋다. 그 계절과 그 시각에 잘 보이는 밝은 별이나 쉽게 확인되는 별자리를 먼저 찾은 다음 이를 이용해 다른 별자리를 찾아보는 것이다.
계절별 길잡이 별자리를 보면 북쪽하늘은 북두칠성과 카시오페이아자리다. 봄철 길잡이는 목동자리 처녀자리 사자자리다.
또 여름철 길잡이는 백조자리 거문고자리 독수리자리며 가을철 길잡이는 페가수스자리다. 이 밖에 겨울철 길잡이는 오리온자리 큰개자리 작은개자리 황소자리 마차부자리 쌍둥이자리 등이다.
도시에서는 별을 보기가 쉽지 않지만 한번쯤 별이 보이는 곳을 찾아 별자리 여행을 떠나보는 건 어떨까.