와이브로는 '4세대(4G) 이동통신으로 가는 징검다리'로 불린다.
그렇다면 4세대 이동통신은 무엇을 말하는 것일까.
1세대나 2세대,3세대 이동통신과는 어떤 차이가 있을까.
와이브로는 분명히 무선인터넷 기술인데,왜 이동통신 기술이라고 부를까.
독자 여러분은 휴대전화와 인터넷을 능숙하게 다루겠지만,이 같은 것들을 가능하게 만드는 '기술'에 대해서는 제대로 아는 사람이 드물 것이다.
자동차 운전을 잘하는 사람이 자동차 메커니즘에 대해서도 잘 아는 것은 아니다.
하지만 생글생글 독자 여러분은 배우는 학생! 이번 기회에 인터넷과 이동통신의 기술발전 과정에 대해서도 알아보자.
◆음성통신과 데이터통신
통신기술은 크게 음성통신과 데이터통신 기술로 나뉜다.
음성통신은 유선전화에서 이동통신으로 진화했고,이동통신 안에서도 '전송속도' 등에 따라 1세대(아날로그)와 2세대(디지털),3세대(WCDMA) 등으로 구분된다.
4세대 이동통신은 현재 표준화 작업이 진행 중이며 오는 2010년께 상용화될 예정이다.
데이터통신은 패킷단위로 데이터를 주고받는 인터넷 기술이다.
이 기술은 유선인터넷에서 무선인터넷(무선랜:와이파이)으로 발전했고,무선랜에서 고정형 와이맥스와 이동형 와이맥스로 진화하고 있다.
와이브로는 이동형 와이맥스 서비스 중 하나가 될 가능성이 높다.
◆1,2,3세대 이동통신의 발달
이제 1,2,3세대 이동통신의 발달사를 짚어보자.1세대(∼1995년)는 아날로그 이동통신이다.
음성통화만 가능했던 시기다.
1996년부터 시작된 2세대 이동통신의 가장 큰 특징은 '디지털'이다.
음성뿐 아니라 초당 9.6∼14.4킬로비트(Kbps)의 데이터 통신이 가능해졌다.
2세대 이동통신은 유럽식 이동통신(GSM)과 미국식 부호분할다중접속(CDMA)으로 나눠 진화했다.
2세대에서 데이터 전송속도를 초당 144킬로비트(Kbps)로 높인 것이 2.5세대(1999년∼)다.
유럽식 GSM에서 진전된 GPRS,미국식 CDMA에서 발전된 CDMA 2000 1x가 이에 해당한다.
최근에는 데이터 전송속도를 384Kbps까지 끌어올린 EV-DO가 나와 이를 2.75세대로 구분하기도 한다.
EV-DO는 제한적으로 동영상 서비스를 할 수 있다.
SK텔레콤의 '준'이나 KTF의 '핌'서비스가 이에 해당한다.
3세대 이동통신은 초당 2메가비트(Mbps)를 넘어서는 '전송속도'가 핵심이다.