⊙ 대치동을 믿는 엄마와 반대하는 정부가 공유하는 인과론 며칠 전 국책연구기관인 국토연구원은 재미난 통계를 발표했다.
2004년 6월부터 2006년 6월까지 아파트 값이 가장 많이 오른 지역의 학원 수는 크게 늘었지만 서울대 합격률은 오히려 하락한 것으로 나타났다고 한다.
수도권 지역의 아파트 값과 중고생 100명당 학원 수, 고3 학생 100명당 서울대 합격자 수 등을 분석한 것이다.
서울의 강남구, 서초구 등은 아파트 값이 20~30% 오르고 학원 수도 12~31%까지 증가했지만 서울대 합격생 수는 서초구가 15%, 강남구가 1% 각각 감소했다.
보고서는 "부동산 상승기에 아파트 가격 상승은 교육 이외의 변수가 더 크게 작용하는 것으로 보인다"고 설명했다.("집값은 오르는데 서울대 합격률은 떨어진다？" 조선일보 2008년 1월13일)
사실 이 통계는 학원 밀집과 아파트 가격 간에는 상관관계가 없지 않다는 걸 보여준다.
따라서 보고서의 결론처럼 통계가 아파트 가격이 교육 이외의 변수에 영향을 받는다는 걸 암시한다고 보기는 어렵다.
왜냐하면 서울대 합격률과 상관없이 좋은 학원이 모인 곳으로 가야 한다는 부모들의 열정이 학원 밀집과 아파트 가격 간 상관관계를 설명해 준다고 읽을 수 있기 때문이다.
오히려 통계는 서울대 합격률과 무관하게 늘어나고 있는 학원의 밀집도를 설명하라는 과제를 던져주고 있다.
다시 한번 생각해보면 좋은 학원이 학업성취도를(서울대 합격률이 학업성취도를 대표하는 지수라고 본다면) 증대하리라는 전제가 얼마나 뿌리 깊게 스며 있는지를 새삼 깨닫게 된다.
소위 대치동으로 향하는 부모나 대치동을 탓하는 정부, 그리고 부러워하거나 걱정하거나 심지어는 혐오하는 눈길로 쳐다보는 이들 모두 학원이 좋은 성적의 원인이라는 전제를 자기도 모르는 사이에 굴뚝같이 의지하고 있다.
보고서의 엉뚱한 결론도 이런 이상한 전제 위에 쓰였다.
⊙ 학원을 옮기는 엄마의 블랙박스 중간고사 전 수학학원에 등록했는데 시험성적이 오히려 떨어졌다.엄마는 어떤 판단을 내리실까？
그쯤에서 포기하는 엄마도 없지 않지만 대개 학원을 옮긴다.
이때 엄마는 학원을 원인, 성적을 결과로 보았다.
초등학교에서는 함수(函數)를 위와 아래가 터진 네모난 상자로 가르친다.
위에 1, 2, 3을 넣었는데 아래 2, 4, 6이 나오면 상자 속에는 ×2가 들어있다고 추정한다.
중학생이 되면 상자를 일일이 그리지 않고(중학생이나 되었는데 그림을 그리고 있으면 좀 그러니까) f(x)로 표현한다.
f( )가 바로 속이 보이지 않는 상자이고, x가 위에 집어넣는 수.앞 상자의 경우는 f(x)＝2x.
그러나 이 글을 읽는 학생 대부분이 초등학교 때 배운 그 상자가 함수였다는 걸 처음 깨닫기도 할 텐데 자기만 그런 것도 아니니 자괴감을 갖지는 말자.
