(37) 총기난사를 둘러싼 억측들

⊙ 조승희 사건을 보는 눈 벌써 잊혀졌지만 아직 1년도 지나지 않았다.

명백한 정신질환으로밖에 보이지 않는 한 청년 때문에 32명의 목숨이 스러졌다.

버지니아공대 총기난사 사건 말이다.

예전에도 정신적으로 문제 있는 사람들이 휘두른 총에 의해 벌어진 끔찍한 사건이 종종 있었다.

그러나 버지니아공대 총격사건을 대하는 한국인들의 마음은 편치 않았다.

사건의 주인공이 한국 출신이었기 때문이다.

주미 한국대사가 공식 사과한 일을 놓고 적절한 행동이었는지를 따져 묻는 소란도 있었지만，당시 대다수 한국인들은 어떤 형태로건 미안함을 전달하고 싶어 했다.

가해자 조승희의 추모비까지 만들어 놓고 '그도 우리가 끌어안아야 했으나 그러지 못했던 우리 문제의 한 부분이다'고 말하는 미국인들에게 감동받아 쓴 이해인 수녀의 시가 일간지에 실리기도 했다.

이런 분위기와 달리 문제의 원인을 미국의 총기문화라고 지적하는 여론도 있었다.

이런 주장을 폈던 언론들의 예측 하나는 크게 엇나갔다.

이 사건을 계기로 총기 소지에 대한 미국 내 정치적 논쟁이 가열될 것이라고 봤지만 1년간의 대통령 선거 캠페인을 이제 막 시작한 미국에서 총기 소지가 사회 쟁점이 되고 있다는 소식은 아직 들려오지 않는다.

버지니아공대 사건을 총기문제로 보는 시각이 미국에 없다는 말도 아니고 총기 소지가 미국 대선 쟁점의 하나가 아니라는 뜻도 아니다.

총기 소지는 미국에서 논란이 끊이지 않는 쟁점이다.

그럼에도 버지니아공대 사건이 총기에 관대하거나 무관심한 국민에게 충격을 주어 총기문제에 대한 관심을 촉발했다고 보기는 어렵다.

⊙ 총 때문에 2005년 미국에서 발생한 1만4860건의 살인사건 중 68%가 총기에 의한 것이다.

매일 28명이 총에 맞아 죽는 셈이다.

강도사건의 78.8%와 성폭행의 48.7%가 총기를 범죄의 도구로 사용했다.

문제는 간단하다.

총을 없애면 되지 않을까?

광신적인 총기 옹호론자가 아니더라도 총기문제를 제기하며 들이대는 이 숫자들은 지나치다고 느끼게 된다.

논리를 확장하면 이렇다.

살인사건 중 68%와 강도사건의 80%，그리고 성폭행의 50%는 총기 소지가 억제되었다면 발생하지 말았어야 할 비극이다.

과연 그럴까?

총기는 도구다.

범죄는 사람이 저지른다.

총기가 없더라도 다양한 흉기가 범죄에 동원될 수 있다.