고대 그리스 아테네.조개껍질에는 이름이 적혀 있었다.
'민주주의'를 지키기 위해 없어져야 할 '적(敵)'의 이름이다.
시민들은 이름이 많이 적힌 자를 추방한다는 '다수결의 원칙'에 따라 이름을 적었다.
어떤 사람들이 추방됐을까? 국가 재정을 튼튼히 하기 위해 세금을 올리고자 했던 행정가,새롭게 정복한 식민지 주민을 모두 노예화하는 것을 반대한 외교관,신의 존재를 철학적으로 논증하려 한 철학자 등.
옳고 그르고를 떠나 시민들의 마음에 들지 않는 행동을 한 사람들이 추방됐고 그런 인재들이 줄어드는 만큼 아테네의 민주주의 그 자체도 차츰 쇄락해 갔다.
직접민주주의의 아테네에서 횡행하던 중우정치,그 그림자는 대의제 민주주의가 정착된 현대 민주주의 국가에도 면면히 이어져 내려오고 있다.
'포퓰리즘'이란 이름으로.
◆1933년 독일:악마에 생명을 준 포퓰리즘
1차 세계대전 패배로 황제가 물러나고 세워진 독일 바이마르공화국은 당시 가장 민주적인 헌법을 가진 국가였다.
직접민주제를 가미하고 사상 최초로 교육권,노동권 등 사회적 기본권을 보장한 헌법은 현대 민주주의의 효시가 됐다.
하지만 이처럼 민주화한 정치제도는 역설적으로 나치(Nazis,민족사회주의독일노동자당)가 발아하는 토양이 됐다.
1928년 의회 의석 수가 12석에 불과했던 나치는 1930년 중간선거에서 102석을 가진 거대 정당으로 부상했다.
1929년에 터진 세계 대공황이 원인이었다.
실업자들과 경제적 지위가 낮아질지도 모른다는 위기감에 사로잡힌 중산층,그리고 사회 혼란에 따른 좌파의 발호를 두려워한 부유층이 당면 문제 해결에 단호한 의지를 표명하고 나선 나치에 표를 던졌다.
잇따른 선거 승리로 1933년 총리에 취임한 나치의 당수 히틀러는 이듬해 총통 자리에 올랐으며 의회와 국민들은 이를 열광적으로 지지했다.
인류에 지울 수 없는 죄악을 저질렀고 독재권력의 대명사처럼 여겨지는 나치와 히틀러는 이처럼 선동과 단기적인 성과에 눈이 먼 대중들의 포퓰리즘에 의해 그 생명을 얻었다.
◆1946년 아르헨티나:포퓰리즘의 이름을 찾다
포퓰리즘의 기원은 1940년대 아르헨티나로 거슬러 올라간다.
당시 아르헨티나는 2차대전으로 황폐해진 유럽에 물자를 수출해 엄청난 무역흑자를 보고 있었다.
노동자와 빈민들은 축적된 부가 자신들을 위해 쓰이기 원했고,이들의 전폭적인 지지로 1946년 대통령에 당선된 후안 도밍고 페론은 '다수 대중(popular)'을 위한 정치(populism)를 시작한다.
이후 10년간 페론의 지지 기반인 노동자,빈민의 생활 수준은 높아졌다.
도시노동자 임금은 47% 인상됐고 성별에 따른 임금 차별은 줄었다.
하지만 1940년대 전반,막대한 무역흑자를 통해 축적한 부(富)도 대중의 환호성 속에 소진됐다.
