세계가 감탄한 일본의 시민의식 남을 먼저 배려하고 질서 잘지켜
혼란은 더 큰 혼란을 부른다.
지진이나 폭동은 직접 피해보다 그 틈을 타고 발생하는 약탈과 방화의 2차 피해가 훨씬 심각하다고 한다.
천재(天災)가 곧 인재(人災)라는 말도 그래서 생겼다.
하지만 대지진으로 엄청난 인명손실과 재산피해를 입은 일본은 큰 동요와 혼란 없이 차분하게 질서를 유지해 주목을 받고 있다.
일본인에게는 두 개의 원초적 공포가 있다고 한다.
하나는 잦은 지진에 대한 숙명과 같은 공포， 다른 하나는 전후 히로시마 피폭이 깊게 새겨놓은 핵에 대한 공포다.
이번 동북부 지방의 대지진과 그로 인한 후쿠시마 원전의 방사능 누출은 일본인의 이러한 원초적 공포를 한꺼번에 현실로 만들어 버렸다.
하지만 일본인들은 특유의 침착함을 잃지 않았다.
대지진 발생 당일인 지난 11일 저녁 버스가 끊긴 어두운 거리로 쏟아져 나온 도쿄 시민들.
마치 야간 경기가 끝난 축구경기장에서 쏟아져 나온 관중들로 착각할 정도였으나 뛰거나 소리치는 모습은 찾아볼 수 없었다.
한 초등학교 운동장에 S자를 겹쳐 이어놓은 듯한 사람들의 행렬이나 센다이 시민들에게 급수차로 마실 물을 공급하는 항공사진에도 비뚤비뚤 그려놓은 줄을 누구 하나 이탈하지 않았다.
슈퍼마켓 앞에는 생수와 비상식량을 사려는 시민들이 2시간 넘게 줄을 서있다. 대피소로 변한 학교 강당은 담요를 쓰고 두런두런 얘기를 나누거나 잠을 청할 뿐 울거나 분노하는 모습은 보이지 않았다.
절망적 상황에서 혼란도 절규도 없는 일본인의 이러한 '침착한' 모습에 세계는 놀라움을 보냈다.
뉴욕타임스는 "극단적일 정도로 일본인들은 침착했다"고 전했다.
영국의 파이낸셜타임스는 "일본의 시민의식은 인류의 정신이 진화한다는 것을 보여줬다"고 극찬했다.
대일감정이 좋지 않은 중국 언론까지도 "일본인에게는 도덕의 피가 흐르고 있다"며 일본을 배워야 한다고 말했다.
재난 앞에 냉정하리만큼 침착한 일본인， 무엇이 그들을 이렇게 만들었을까？
먼저 일본의 효율적인 재난방재 시스템을 꼽을 수 있다.
일본은 세계에서 가장 뛰어난 지진예측기술을 보유하고 있으며， 지진피해 예방시설이 잘 갖춰져 있는 나라다.
도쿄지역은 1923년 진도 7.8의 간토대지진으로 14만명이 목숨을 잃는 대참사를 겪었다.
(이 중에는 혼란 와중에 학살된 조선인 6000여명이 포함돼 있다. )
일본 정부는 이날을 기념해 매년 9월1일을 '방재의 날'로 정하고 전국적인 지진대피와 방재훈련을 실시한다.
