'냉전의 시대' 지나 서로 다른 문명의 갈등
냉전 체제가 끝나고 세계화가 본격화되면서 세계는 평화의 시기를 맞는 것처럼 보였다.
그러나 자국의 이익을 위한 크고 작은 분쟁이 끊이지 않고 있는 것이 현실이다.
이런 현실 속에서라면 보편 이념을 바탕으로 한 세계 시민 사회를 모색했던 칸트의 주장은 한 철학자의 이상적인 꿈이 아닐까 싶다.
그러나 이미 일정 정도 이념적 갈등이 마무리된 시점에서 무엇이 분쟁의 요소로 등장할 것인가？
새뮤얼 헌팅턴은 <문명의 충돌>에서 이전의 정치적 이념 갈등에 의한 분쟁이 아니라 서로 다른 문명의 충돌이 세계 분쟁의 핵심으로 등장하게 될 것이라고 주장한다.
세계 갈등의 요소를 정치적·경제적 요인에서 찾았던 이전의 관점과는 구별된다는 점에서 관심을 끌기에는 충분하다.
"이 새로운 세계에서 지역 정치는 민족성의 정치학이며 세계 정치는 문명의 정치학이다.
강대국의 경쟁은 문명의 층돌로 바뀐다.
세계 정치는 문화와 문명의 괘선을 따라 재편되고 있다.
여기서 가장 전파력이 크며 가장 중요하고 위험한 갈등은 사회적 계급,빈부,경제적으로 정의되는 집단 사이에 나타나지 않고 상이한 문화적 배경에 속하는 사람들 사이에서 나타날 것이다.
종족 전쟁이나 민족 분쟁은 한 문명 안에서도 여전히 발생할 것이다.
그러나 상이한 문명에 속하는 국가나 집단 사이의 폭력은 이들 문명에 소속된 여타 국가나 집단이 자기네 '친족국'을 돕기 위해 결집하면서 확전으로 치달을 수 있는 잠재력을 늘 지니고 있다."
새뮤얼 헌팅턴은 국가 단위 패러다임이 중심이었던 냉전 체제와는 달리 냉전 이후의 세계 정치는 문명에 의해 규정된다고 주장한다.
국가는 역사적 시기에 따라 자신의 이익을 다르게 추구하는데,세계화가 전개되면서 각 국가들은 공통되거나 유사한 문화를 가진 나라끼리 동맹을 맺거나 협력을 하고,서로 다른 문화를 가진 나라들은 분쟁을 겪게 됨으로써 문화·문명에 따라 세계 권력이 재편되고 있다는 것이다.
예를 들어 소말리아나 르완다에서 벌어지는 부족 간 유혈 충돌은 매우 가까운 주변 국가에 영향을 끼치는 정도이지만 보스니아와 같은 경우는 그렇지 않다는 것이다.
왜냐하면 이념적 체제로 통합되었던 유고슬라비아가 가톨릭을 믿는 슬로베니아와 크로아티아,이슬람 교도가 부분적 세력을 잡고 있는 보스니아－헤르체고비나,정교 인구가 다수를 점하는 세르비아－몬테네그로와 마케도니아로 분열된 것은 결국 종교라는 문명의 경계에 따른 것이기 때문이다.
즉 이들의 분쟁은 유사한 문화적 배경을 지닌 국가 간의 분쟁과 달리 문명적 차이에 의한 것이므로 세계 전체의 위기를 가져올 수 있다는 것이다.
그렇다면 세계의 위기까지 초래할 수 있는 분쟁의 원인인 문명이란 무엇일까？
새뮤얼 헌팅턴은 문명의 특성을 규정하면서 문화와 구분하고 있다.
즉 '문명은 가장 광범위한 문화적 실체'라는 것이다.
