동네치킨점 반발로 판매 중단하자 소비자들 "값싼 치킨 먹을 권리 왜 빼앗나"

롯데마트가 "1년 내내 5000원에 팔겠다"던 프라이드 치킨 상품 '통큰 치킨'(900g)의 판매를 지난 16일 중단했다.

지난 9일 전국 82개 매장에서 판매를 시작한 이후 '영세 치킨업주의 생존권 침해' 논란을 촉발시킨지 1주일 만이다.

이해 당사자인 치킨 프랜차이즈 업계의 강한 반발과 연일 쏟아진 정치권과 정부 고위 관계자들의 비판에 굴복한 모양새다.

대형마트가 자체적으로 기획，생산해 저가에 내놓은 PB(자체상표) 상품 판매가 외부 압력으로 중단된 것은 처음이다.

판매 기간 내내 소비자들의 뜨거운 반응을 얻은 동시에 사회적 갈등을 야기한 '통큰 치킨'은 판매 중단 이후에도 논란이 끊이지 않고 있다.

소비자들은 '값싼 치킨을 먹을 권리를 박탈당했다'며 정치권과 치킨 프랜차이즈업계를 강하게 비판하고 있고,치킨업주 단체들은 '동네 치킨의 가격 적정성' 논란을 일으킨 롯데마트를 향해 비난을 퍼붓고 있다.

⊙ '소비자 열광적 호응 vs 영세업자 거센 반발' '통큰 치킨'은 롯데마트가 7개월여간 준비해 내놓은 야심작이다.

올 4월부터 월 2회 진행한 치킨 할인 행사를 통해 가격(3980~6980원)과 용량(600~900g)을 다양하게 테스트했고 사전 발주시스템을 구축했다.

이를 통해 서민들이 즐겨 먹는 프라이드 치킨 가격을 기존에 롯데마트에서 팔던 상품(7980원)보다 2980원 싸고 치킨전문점의 3분의 1 수준인 5000원，용량은 100~200g 더 나가는 900g에 내놨다.

또 경쟁사인 이마트가 지난 7월부터 판매해 인기를 끌고 있는 '이마트 피자'에 맞불을 놓는 '저마진 기획상품'으로 대대적인 광고,홍보 전략을 폈다.

'통큰 치킨' 판매가 시작되자 소비자 반응은 뜨거웠다.

한 마리에 1만2000~1만8000원 하는 프랜차이즈 치킨보다 가격은 훨씬 싸고 중량도 20~30% 많았기 때문이다.

소비자들은 이른 아침부터 줄을 서서 번호표를 받았고 개점 한두 시간 만에 하루 판매물량이 동났다.

반면 치킨업체들의 반발도 거셌다. 동네 치킨가맹점의 이익을 대변하는 프랜차이즈협회와 치킨오리외식산업협의회 관계자들은 '통큰 치킨' 판매 전날인 지난 8일부터 롯데마트 영등포점에 모여 판매 중단을 촉구하며 연일 시위를 벌였다.

조동민 프랜차이즈협회 부회장은 "'통큰 치킨'은 치킨 소상공인들을 다 죽이는 미끼 상품"이라며 "수많은 치킨 점주들이 이로 인해 큰 타격을 받아 생계를 위협받을 것"이라고 주장했다.

롯데마트는 '이마트 피자'로 대형마트가 서민형 업종에 뛰어들어 동네 피자가게를 어렵게 만들고 있다는 논란이 일던 상황에서 '통큰 치킨' 출시에 대해 치킨업체들의 반발은 어느 정도 예상했지만 판매 초기만 해도 크게 동요하지 않았다.

'통큰 치킨'은 배달해주지 않고，방문고객에게만 판매하며 튀기는 시간 등을 감안해 점포별로 하루 평균 300마리밖에 팔 수 없는 한계가 있어 원하는 시간에 콜라，치킨 무，할인쿠폰，각종 소스 등을 함께 배달해주는 기존 치킨업소와는 다르다는 생각에서였다.

또 롯데마트뿐 아니라 이마트 홈플러스 등 대형 마트들이 기존에 6980~7980원에 팔던 프라이드 치킨의 값을 대량 주문과 사전 발주시스템,저마진 등으로 낮췄을 뿐이며 치킨판매업에 새로 뛰어든 것은 아니어서 동네 치킨가맹점에 영향을 주지 않을 것으로 보았다.