군사전진기지 · 해상교통 요충지 · 해저자원 '눈독'
중국과 일본이 영토분쟁을 벌이는 센카쿠열도(중국명 댜오위다오)는 동중국해의 남부에 있는 5개의 작은 섬과 3개의 암초로 구성돼 있다.
일본 오키나와에서 서쪽으로 420㎞,일본 최남단 이시가키지마에서 175㎞,중국 본토에서 350㎞,대만에서 190㎞ 떨어진 무인도다.
일본은 1884년 고가 다쓰시로가 센카쿠열도를 발견해 1895년 오키나와현 영토에 정식 편입했다고 주장한다.
중국은 역사적으로 중국 영토였던 것을 청 · 일전쟁 뒤 불평등한 시모노세키조약(1895년)을 통해 일본이 빼앗아갔다고 반발한다.
센카쿠열도 외에도 일본은 러시아와는 쿠릴열도 4개 섬,한국과는 독도를 놓고 영토 갈등을 벌이고 있다.
센카쿠열도는 일본이 실효적으로 지배하면서 중국의 영유권 주장에 맞서고 있는 데 비해,러시아와 한국이 지배하는 쿠릴열도 4개 섬과 독도에 대해선 자국의 영유권 주장을 내세우는 상황이다.
⊙ 중 · 일,안보와 자원 확보 위해 센카쿠열도 놓고 갈등
제2차 세계대전에서 패한 일본은 미 · 일 협조외교,미 · 일 안보조약,경제중심주의 등을 외교의 기본 노선으로 삼았다.
패전 이후 1995년에 이르기까지 일본 관료와 집권 자민당 보수세력은 이 노선에 따라 개헌이나 군비확장 영토분쟁 등을 지양했다.
따라서 동아시아의 영토분쟁 문제는 수면 아래에서 잠복해 있었다.
센카쿠열도 문제도 1978년 중국 덩샤오핑과 일본 총리 후쿠다 다케오가 평화우호조약을 체결하면서 분쟁 해결을 후세에 맡기자는 '차세대 연기론'을 채택해 넘어갔다.
하지만 1996년부터 일본은 자민당 정권이 보수적 정치 노선을 강화하고,중국과도 본격적인 경쟁에 돌입하면서 센카쿠열도에 대한 목소리를 높이기 시작했다.
앞서 1992년 중국이 센카쿠열도의 영유권을 주장하는 영해법을 통과시킨 것도 일본을 자극했다.
2004년엔 일본 고이즈미 준이치로 총리가 야스쿠니신사를 참배한 것을 계기로 센카쿠열도 갈등이 본격화됐다.
그해 3월 센카쿠열도에 상륙한 중국인 7명을 일본이 체포하자,중국은 국제법 위반행위라며 일본을 맹비난했다.
일본이 7명을 강제퇴거 형식으로 풀어주면서 극단적인 위기 상황은 모면했지만,양국 간 갈등은 한층 심화됐다.
센카쿠열도는 안보 차원에서 매우 중요한 가치가 있다. 중국으로선 자국 군사력의 태평양 진출을 위한 전진기지이고,일본엔 페르시아-인도양-말라카해협-동중국해-일본열도로 이어지는 해상교통로의 요충지이다.
