인체는 외견상 대칭이지만 몸 속 장기(심장,간,위 등)는 비대칭이다.
좌우 대칭인 눈,귀,뇌,팔,다리,폐도 자세히 살펴보면 조금씩 차이가 있어 '유사 대칭'이라고 한다.
특히 두 손은 기능면에서 결코 대칭적이지 않다.
오른손이든,왼손이든 주된 손과 보조 손이 있다.
이런 차이는 역사·사회·문화적으로 많은 오해와 터부를 낳았다.
인류 역사는 유전적으로 우성인 오른손잡이가 사회의 다수를 형성하면서 오른손 지배사회로 흘러 왔다.
다수에 의한 소수의 지배는 어떤 형태든 억압,차별,금기의 원천이 된다.
불과 얼마 전까지도 왼손잡이는 우리나라를 비롯한 수많은 나라에서 터부시되어 온 게 사실이다.
지금 30대 이상 장년층은 어려서 왼손으로 밥을 먹으면 꾸중을 듣거나 매를 맞기까지 했다.
왜 왼손잡이가 생길까.
왜 왼손잡이에 대해 부정적일까.
왼손잡이에 얽힌 오해와 터부의 역사를 들여다 보자.
◎왜 왼손잡이가 생길까
인간이 동물과 구분되는 가장 큰 특징으로 언어능력과 함께 90%에 달하는 오른쪽 편향을 들 수 있다.
동물들은 대개 좌우 편향이 반반씩 나타난다.
인간만 두드러진 오른쪽 편향을 보이는 것은 좌뇌(몸의 오른쪽을 지배)에 의한 언어능력 진화와 밀접한 것으로 여겨진다.
여기에다 왼손·왼쪽을 기피하는 사회적·환경적 요인에 의해 오른손 지배사회가 됐다는 것이다.
그럼에도 우뇌(몸의 왼쪽을 지배)와 연관된 왼손잡이들이 오랜 세월 동안 어느 문화권에서나 적게는 3~4%에서 많게는 10~12%를 유지하고 있다.
실제 연구 결과 둘 다 오른손잡이인 부모가 왼손잡이 자녀를 둘 확률은 9.5%,서로 다른 손잡이면 19.5%,둘 다 왼손잡이면 26.1%로 나타났다.
유전적 요인이 있는 것은 분명한데 혈액형 결정 방식처럼 뚜렷한 공식이 있는 것은 아니다.
또한 1980년대에는 자궁 내 태아의 미세한 두뇌 손상이나 비정상적 생화학적 조건으로 인해 왼손잡이가 생겨났다는 이론이 유행했다.
또 일란성 쌍둥이 중에도 10~20%는 서로 다른 손잡이란 점을 들어 유전적 요인보다 문화적·환경적 영향을 강조하는 학자들도 있다.
◎왼손잡이 중엔 천재가 많다?
감성적 영역인 우뇌의 지배로 왼손잡이들이 문화·예술 분야에서 두각을 나타내는 경우도 많다.
야구,테니스,복싱 등 스포츠 분야에선 왼손잡이가 유리한 경우가 많아 선수 비중이 30%에 이를 만큼 높다.
