정규재 한국경제신문 논설위원
⇒한국경제신문 3월27일자 A39면
종말론 사교(邪敎) 집단은 최후의 날이 올 것이라고 예견되었던 바로 그 날 아무런 일이 일어나지 않았다고 해서 곧바로 문을 닫지는 않는다.
그럴듯한 이유를 꾸며내고 더욱 극적인 휴거의 날을 예견하면서 미지의 어느 시점으로 종말을 유예할 뿐이다.
국내 좌파 경제학자들의 수십년간의 행적을 보면 더욱 그런 생각이 든다.
지난 주말 서울 도심을 어지럽혔던 종말론적 깃발들도 마찬가지다.
50여년 경제개발 과정을 오로지 외자 종속의 길로 규정하고 투쟁해왔던 주체파 경제학자들은 최근의 현안인 한·미 FTA 협상을 앞두고도 일제히 반대 성명을 발표했었다.
서울대의 변형윤 명예교수를 비롯한 100명이 넘는 경제학자들은 어김없이 이 긴 명단에 또 이름을 올렸고….
단 한번도 종말의 그날을 제대로 맞추지 못했던 그들이다.
그러나 빗나간 예언들에 대해 과오를 시인하는 발언은 들어 본 적이 없다.
후안(厚顔)으로 따지자면 미몽을 헤매는 사이비 교주와 다를 바가 없다.
인생은 문제의 연속이며 현실에 허다한 약점이 있다고 해서 인생과 현실 전체를 부정할 수는 없다.
그러나 '문제와 약점'이 아닌 '인생과 현실' 자체를 부정해왔던 그들이다.
아시아 최빈국에서 국민소득 2만달러에 육박하도록 오로지 그 반대의 방법론만을 줄기차게 고집해왔다면 경제학과 종말 신학(神學)의 거리는 얼마나 될까.
"서울대 상과대에서 변형윤 교수나 조순 교수 등의 가르침과 지도 아래 고속도로 건설 반대,창원 중화학 공단 반대 운동을 많이 했다.
자동차 공장도 안 된다고 했다.
기술 종속, 시장 종속, 결국은 종속 국가로 떨어진다는 설명을 들으면 명쾌했다.
그러나 지금 생각하면 그때 포철을 안 만들고 중화학 공단을 안 만들었다면 어떻게 되었을까…."
이렇게 말한 사람은 한때의 운동권, 김문수 경기 지사다.
물론 경부 고속도로를 부자들의 유람로라고 주장하고 포철 설립을 놓고 외자 종속을 걱정할 수는 있을 것이다.
(아마 그들이 하자는 대로 했다면 필시 그리되었을 것이고….) 그러나 한두 번도 아니고 줄곧 반대로만 일관했다면 지금쯤은 반성문 한 장쯤은 내야 하는 것이 학자의 양심이다.
경제학의 용어를 빌려쓰는 그들의 저주와 주술(呪術)은 이렇게 구성되어 있다.
"공장 자동화에 반대한다.
