김희선 대상㈜ 중앙연구소 건강2팀장- 식품영양학과 “식품에 관한 전문 지식으로 타인의 건강을 지키는 실용학문”
김희선 대상㈜ 중앙연구소 건강2팀장(42)은 환자용 완전영양식품을 연구하고 있는 식품연구원이다.환자용 식품이란 식사의 일부 또는 전부를 대신하기 위해 환자에게 적절한 영양분을 공급할 수 있도록 제조된 식품이다.
충분한 영양분을 공급해 빠른 쾌유에 도움을 주고，영양보충이 필요한 사람에게는 식사대용이나 영양간식의 기능도 할 수 있다.
김 팀장이 환자용 식품 연구에 뛰어든지도 벌써 15년째다.그는 연세대에서 식품영양학과 학·석사,박사 학위를 취득한 뒤 미국 스탠퍼드대 의과대학 내분비내과교실 박사학위를 땄다.
같은 대학에서 연수과정(Post-doctoral fellowship)을 거친 뒤 경희대 의학영양학과 연구교수로 3년간 재직한 후 2009년부터 대상에서 일하고 있다.
김 팀장은 “식품영양학과는 실생활에서 유용한 실용학문”이라며 “건강에 대한 관심이 높아지면서 식품영양학 전공자에 대한 수요도 늘어나고 있다”고 말했다.
▶식품영양학 공부를 시작하게 된 이유는.
“‘여성’이라는 아이덴티티를 잘 살릴 수 있는 학과를 선택하고 싶었죠.
식품영양학과는 먹거리를 다루는 일인 만큼 굉장한 섬세함이 필요합니다.저의 성격과도 잘 맞아떨어졌던 것 같습니다.”
▶지금 하고 계신 일을 간략히 설명해주신다면. “환자용 완전영양식품을 만들고 있어요.씹거나 삼키기가 어려운 분들이 코부터 위장으로 혹은 바로 위장으로 식품을 넣어 충분한 영양을 섭취할 수 있도록 도와주고 있습니다.앓고 있는 병의 특성에 따라 특화된 상품들도 많습니다.
체중이 많이 나가는 분들을 위해서는 포화지방산과 나트륨 성분을 낮춘 식품을,투석환자를 위해서는 단백질 보충을 최대화 하기 위해 고단백 식품을 연구하는 식이죠.이 연구소에서 환자용 식품을 만든지 15년짼데,15년째 우리가 만든 제품만 먹으며 삶을 이어나가는 분들도 있어요.”
▶식품영양학의 장점을 꼽는다면 어떤 것들이 있을까요. “요람에서 무덤까지 안 먹는 사람은 없죠.실생활에서 실용학문이자 과학입니다.
음식에 관해서라면 식품영양학사들이 의사보다 더 전문가에요.예를 들어 대상에서는 강남세브란스병원에 있는 암환자를 대상으로 ‘쿠킹클래스’를 진행하고 있어요.
식품영양학을 전공한 사람들이 암환자도 먹을 수 있는 영양소만으로 이뤄진 음식을 소개하고 조리법도 가르쳐주는 자리죠.
맛없는 음식에 신물이 난 암환자들에게 맛있는 음식도 먹고,건강도 지킬 수 있는 방법을 제시해주는 거죠.”
▶식품영양학과를 졸업하면 어디로 진출하나요. “대학에서는 임상학,영양학,급식관리 분야 등 크게 3분야에 걸쳐 공부하게 됩니다.
석사과정에서는 이 중 한 분야를 선택해 공부하게 되죠.
전문분야인 만큼 전공을 살리고 싶은 학생들은 대부분 대학원에 진학합니다.
