버지니아 총기사건 범인이 만일 흑인이었다면
한국인들 대부분 "흑인들은 원래 그래"라고 했을 것이다
낙태에 대해 물었다.
"생명을 가진 태아에 대한 살인 행위인 낙태에 찬성합니까?" 낙태 찬성 비율이 40%였다.
다시 물었다.
"여성의 자유선택권을 보장하는 낙태에 찬성합니까?" 낙태 찬성 비율은 60%로 높아졌다.
-제3회 생글 논술경시대회 인문계 고3 유형 제시문 [나]의 C
왜 그럴까? 인간의 사고는 우리 생각보다 쉽게 이리저리 휩쓸린다.
다중의 생각, 즉 여론도 그때그때 상황에 따라 변덕스럽다.
선입견이나 고정관념에 포획된 개인과 사회가 올바른 결정을 내릴 수 있을까? 인간은 미리 경험한(선행적) 인식에 의해 관성적으로 사고하는 경향이 강하다.
쉽게 말해 보고 싶은 것이 보이고 듣고 싶은 것이 들리며 아는 만큼 보인다는 이야기다.
정치, 사회 현상 속에서 진실을 왜곡하고 진실에 접근하는 데 훼방을 놓는 선입견, 고정관념의 문제를 살펴보자.
◆의도되지 않은 설문 조사는 없다
여론 조사 전문가들은 세상의 어떤 설문 조사든 기획한 사람의 의도가 담겨질 수밖에 없다고 한다.
첫머리에 소개된 제시문에서 보이듯 단지 낙태에 대한 의견을 물었는데 그 앞에 어떤 수식어를 붙이느냐에 따라 찬성 비율은 20%포인트나 차이가 났다.
낙태 반대론자는 설문 문항을 만들 때 '태아에 대한 살인 행위'란 수식어를 붙였을 것이고, 찬성론자가 기획한 설문에선 '여성의 자유선택권'이 강조되는 것이다.
이것이 바로 설문 조사 자체가 갖는 '정파성'이다.
국민들의 이념 성향을 묻는 설문조사 결과가 한겨레 5월21일자와 중앙일보 5월22일자에 나란히 보도됐다.
한겨레 신문의 해설기사 타이틀은 '대선 앞두고 변화와 개혁 욕구 다시 기지개'인 반면 중앙일보는 '국민은 5년 새 우향우'였다.
똑같이 '국민'을 조사했는데 내용은 논조에 따라 판이했다.
결과를 의도하지 않은 설문은 사실상 없다는 이야기다.
◆정치적 '낙인' 찍기
정치인들이야말로 국민들의 선입견, 고정관념을 잘 이용하는 사람들이다.
특히 공산국가 지도자들은 낙인 찍기를 통해 정적을 제거하는 데 탁월했다.
