특정 과거보다 먼저 발생한 동작ㆍ상태의 표현

♣Point 2

과거 완료는 특정 과거보다 시간 순서상 먼저 발생한 동작이나 상태의 표현이다.

지난호에서 살펴본 현재완료에 이어 오늘은 과거완료(past perfect)를 알아보도록 하자.

현재완료와 과거완료의 가장 큰 차이를 들자면, 현재완료는 기준이 되는 시제가 현재인 반면 과거완료는 기준이 되는 시제가 과거라는 점이라 할 수 있다.

다시 말해서,과거 완료는 특정한 과거의 한 시제를 기준으로 그 이전에 발생한 사건이나 상태를 설명할 때 쓰인다고 보면 된다. 다음 A, B 두 문장을 통해 과거 완료의 의미를 좀 더 상세하게 살펴보도록 하자.

A: He was deceived.

(그는 속임을 당했다.)

B: He found that he had been deceived.

(그는 자신이 이전에 속임을 당했다는 것을 후에 알게 되었다.)

A는 '그가 속임을 당했다'는 과거의 한 사건을 설명하는 단순 과거 문장이다.

반면에 B에는 He found라는 단순 과거 문장 속에 had been deceived라는 과거완료형이 포함되어 있다.

즉,그가 발견한 것도 과거이지만 그가 속임을 당한 것은 그보다 더 이전에 발생한 사건이 되는 것이다.

굳이 우리말로 번역하자면 '그는 자신이 이전에 속임을 당했다는 것을 알게 되었다'로 할 수 있을 것이다.

다음 예문을 통해 과거완료를 보다 깊이 이해해 보도록 하자.

C: I had studied little English when I came to the U.S.

D: I had never seen such a beautiful lake before I went to the Rocky Mountains.

E: By the time Alex finished his studies, he had been in London for over eight years.

C는 내가 미국을 갔을 때(과거)를 기준으로 하여 그 전에는 거의 영어를 공부하지 못했다는 내용으로 전형적인 과거완료 문장이라고 할 수 있다.

D 역시 기준이 되는 시제는 로키산맥에 갔었다는 과거 시제로, 그 특정한 과거의 사건 전까지는 그와 같이 멋진 호수를 본 적이 없었다는 화자의 경험을 말해 주고 있다.

E는 'Alex가 학업을 마쳤을 당시(과거) 그는 이미 8년 이상을 런던에 있었다'란 의미로 앞 뒤 시간 관계를 해석하면 자연스러울 것이다.