소셜 네트워크로 세상을 바꾼 제‘2의 잡스’

애플의 최고경영자(CEO) 스티브 잡스는 생전 “마크 저커버그를 대단히 존경한다”고 말했다.

빌 게이츠나 래리 페이지에 독설을 퍼부울 정도로 까다로운 잡스가 새파란 20대 청년에게 찬사를 보낸 것이다.

잡스의 전기(傳記)를 쓴 월터 아이잭슨은 “잡스는 매우 성마르고 사람들에게 매우 잔인했지만, 저커버그는 기업을 팔려는 것이 아니라 기업을 만들어 가려는 열정을 갖고 있었기 때문에 좋아했다”고 소개했다. # 재산 21조원…세계 최연소 갑부 올해 스물일곱 살인 마크 저커버그는 세계 최대 소셜 네트워크 서비스(SNS)인 페이스북의 CEO다.

페이스북은 가입자 수가 8억명에 달하며 지난 6월 월간 페이지뷰 1조를 돌파했다.

전 세계 인터넷 이용자의 46.9%에 해당하는 수치다. 그는 175억달러(21조원)의 재산을 모아 세계 최연소 갑부에 등극했다.

페이스북 기업공개(IPO)가 단행되면 저커버그의 재산은 훨씬 더 늘어난다.

페이스북의 시가총액이 1000억달러 늘어날 것이라는 전망도 나온다.

저커버그는 2010년 미국의 시사주간지 타임이 선정한 ‘올해의 인물’(Person of the year)에 뽑혔다.

타임지는 “가면 무도회 같은 인터넷 세상을 바꿨으며 사이버 공간을 훨씬 더 현실과 가깝게 만들었다”고 선정 이유를 밝혔다.

하지만 정작 저커버그의 모습은 거대한 제국을 이끄는 황제라기보다 평범한 20대 미국 청년에 가깝다.

공식석상에서 후드 티에 아디다스 삼선 슬리퍼를 신고 나타났던 일이나, 적록색맹이라 페이스북 로고를 푸른색으로 만들었다는 사실은 유명하다.

그의 페이스북에는 동거하고 있는 연인 프리실래 챈과 함께 동네 꼬마들에게 초코바를 나눠주는 사진이 올라 있다.

페이스북의 자유로운 소통은 저커버그가 추구하는 삶과 닮았다.

# 기숙사 방에서 탄생한 페이스북 뉴욕주에서 유대교 교육을 받으며 성장한 저커버그는 13세에 유대교 성인식인 ‘바르 미츠바’까지 거쳤다.

저커버그가 컴퓨터 프로그래밍을 시작한 것은 중학생 때다.

그는 집과 부모가 운영하는 치과 사무실을 연결하는 컴퓨터 프로그램을 만드는 등 어린시절부터 천재적 기질을 발휘했다.

고등학생 때는 인텔리전트 미디어 그룹에 고용돼 인공지능 뮤직 플레이어 ‘시냅스 미디어 플레이어’를 제작했다.

마이크로소프트와 미국 최대 인터넷 서비스 업체인 아메리카 온라인(AOL)이 시냅스 플레이어를 사들이고 어린 저커버그에게 정식 일자리까지 제안했다.