국내 학계가 잇따른 논문 표절 스캔들로 몸살을 앓고 있다.
김병준 전 교육부총리가 제자 논문 표절 의혹으로 지난달 사임한 데 이어 이달 들어서는 서울대 의대의 한 교수가 국제 학술지로부터 표절 판정을 받은 사실이 드러났다.
당사자들은 논문 표절을 부인하거나 고의가 아님을 주장했지만 의혹을 해소시키지는 못했다.
이에 따라 황우석 전 서울대 교수의 논문 조작 사건 이후 국내 학계가 또 한번 신뢰에 큰 흠집을 내고 있다.
더욱이 이번 사건들이 국내 학계에 만연한 논문 표절 관행이 표출된 것이라는 지적이 제기되면서 정부가 논문표절을 처벌하는 연구윤리법 제정까지 추진하고 나선 상황이다.
○"다른 학술지 논문 내용을 인용 표시 없이 사용하면 표절" 서울대 의대 서모 교수는 최근 세계적인 의·약학 분야 국제학술지인 파마콜로지컬 리뷰(Pharmacological Review)로부터 논문 표절 판정을 받았다.
서 교수는 2002년 이 학술지 9월호에 알츠하이머병(치매)에 영향을 주는 '알파 시누클레인'이란 단백질 기능을 세계 최초로 규명했다는 연구결과를 발표했다.
파마콜로지컬 리뷰는 그러나 지난 6월호에서 "서 교수가 논문의 3개 문단에서 다른 학술지 논문을 인용 표시 없이 사용해 과학 출판물 윤리 기준을 위반했다"며 해당 논문에 대해 정정 조치를 내렸다.
서 교수는 이와 관련,"논문을 쓰면서 600편의 외국 학술지를 인용했는데 그 중 하나가 실수로 빠진 것"이라고 해명했지만 학술지측은 표절 판정을 번복하지 않았다.
김병준 전 교육부총리는 교수 시절 제자 신모씨의 박사학위 논문을 표절,발표했다는 논란에 휩싸여 지난달 부총리직에서 물러났다.
김 전 부총리의 논문과 신씨의 논문은 제목부터 비슷하며 거의 똑같은 표 5개가 함께 실려 있다는 주장이 학계에서 제기된 것.
김 전 부총리는 "신씨에게서 사전에 논문 데이터를 사용해도 좋다는 허락을 받았다"고 해명했으나 "신씨의 데이터,문구,아이디어를 출처 표시 없이 인용해 표절 판정 가능성이 높다"는 비난 여론을 잠재우지 못했다.
○국내 대학들 자정 움직임 일어
국내 학계에서는 표절 사태에 대한 자성의 목소리가 커지고 있다.
논문 표절을 죄라기 보다는 일종의 관행으로 치부해 온 학계 풍토가 논문 표절 스캔들을 불러온 주범이라는 자체 진단이 내려지고 있는 상황이다.
이에 따라 각 대학들은 논문표절을 막기 위한 자정 움직임에 나서고 있다.
고려대는 최근 전체 교수들에게 논문 표절과 중복 게재 등에 대해 주의를 요구하는 공문을 보냈다.
또 이미 설치돼 있는 교원윤리위원회 기능을 높여 학문 윤리에 대한 기준을 더욱 강화하기로 했다.
성균관대와 중앙대는 '연구윤리진실성위원회'를 만들어 가동할 예정이다.
이 밖에 논문 표절을 막기 위한 다양한 방안이 학계에서 제시되고 있다.
