베이비붐 세대(babyboomers)란 '유독 출생률이 높았던 시기에 태어난 사람들'을 말한다.
보통 대규모 전쟁이 끝나면 신생아 출산이 늘어나는데,참전 군인들이 한꺼번에 고향에 돌아와 가정을 일구고 전후 복구 사업으로 경제가 안정되기 때문에 출산율이 높아진다.
전세계적으로 통용되고 있는 베이비붐 세대는 2차 세계대전 직후 태어난 사람들을 가리킨다.
1945년 독일과 일본 이탈리아의 항복으로 전쟁이 종식된 뒤 세계 각국은 동반 출생률 급등 현상을 경험했다.
베이비 붐 세대가 출현한 시기는 엇비슷하지만 기간은 나라마다 약간씩 차이가 있다.
미국에서는 1946년부터 1964년 사이에 태어난 사람들을 베이비붐 세대라 부른다.
이 무렵 미국 인구는 연평균 270만명 이상씩 늘어났다.
현재 이들은 41∼59세 연령대에 들어섰으며,7800만명에 이른다.
참전 군인들의 제대가 미국보다 1년 늦었던 캐나다에선 1947년 이후부터 출생률이 올라갔다.
일본에서도 1947년 이후 신생아 출산이 급증했다.
그러나 지속된 시기는 훨씬 짧았다.
일본에선 1947년부터 3년간 태어난 사람들이 이 그룹에 해당되며 800만명 정도로 추산된다.
한국은 세계대전 직후 한국 전쟁(1950∼53년)을 겪었고 이 내전의 여파가 더 극단적이었기 때문에 1955년이 되어서야 출생률이 급증하기 시작했다.
이후 9년간 태어난 한국의 베이비붐 세대 역시 800만명 정도다.