첨단기술 적용해 더 동그랗게 만들어 스피드 더 붙고 반발력 강해져
전 세계인의 축구축제 월드컵이 지난 6월11일 개최국 남아프리카공화국과 멕시코의 개막전 경기를 시작으로 막이 올랐다.
4년에 한 번 개최되는 월드컵은 오는 7월12일까지 전 세계 축구팬들의 가슴을 뜨겁게 달구고 있다.
우리나라도 지난 12일 그리스전에서 통쾌한 2점차 승리를 거둔 뒤 순항 중이다.
23일 나이지리아 전이 남아 있지만 한국 대표팀의 최근 상승세로 미뤄 2002년 한일월드컵에서 4강에 오른 뒤 원정 첫 16강을 목표로 하고 있는 우리나라의 16강 진출 가능성이 조심스럽게 점쳐지고 있는 상황이다.
월드컵은 세계적인 축구선수들의 현란한 발재간과 시원한 골 장면을 보는 것외에 눈여겨 볼 것이 있다.
월드컵을 대표하는 가장 중요한 장비,바로 축구공이다.
축구공은 월드컵 대회와 함께 그 기술에 있어 엄청난 발전을 겪어왔다.
축구실력을 늘리는 것만큼이나 더 빠르고 더 정교한 공을 만들기 위한 노력도 함께 해왔다는 말이다.
과연 이번 월드컵에는 어떤 공이 쓰였을까?
⊙ 월드컵 공인구의 역사 2002년 월드컵 하면 떠 오르는 것은 우리나라의 4강 신화와 더불어 이전의 축구공과는 판이하게 다른 디자인의 월드컵 공인구 '피버노바'였다.
피버노바는 가볍고 공이 날아가는 속도가 빨라 세계 축구의 판도를 호쾌한 공격축구로 바꿨다는 평가를 받는다.
이후 월드컵 공인구는 점점 현대화된 디자인을 채택하고 있다.
이후 2006년 월드컵 공인구였던 팀 가이스트를 거쳐 2010년 남아공 월드컵에는 자블라니(Jabulani)가 채택됐다.
월드컵 공인구는 세계 최대의 축구 대회인 FIFA 월드컵에서 사용하기 위해 FIFA(국제축구연맹)의 승인을 거쳐 공식적으로 지정된 축구공을 말한다.
초기의 축구에서는 동물의 방광에 바람을 넣어서 공으로 사용하는 등 공에 대해 정해진 규칙이 없었다.
1872년 영국축구협회가 공은 가죽으로 만들어져야 한다는 규칙을 만들었지만 역시 규격은 제각각이었다.
1930년 우루과이에서 열린 제1회 월드컵 대회 결승전에서는 우루과이와 아르헨티나가 서로 자국의 공을 사용하겠다고 주장하다 결국 전반에는 아르헨티나의 공을,후반에는 우루과이의 공을 사용하기로 합의하는 해프닝이 벌어졌다.
특정 축구공에 익숙한 자국 선수들에게 유리한 경기를 펼치기 위한 일종의 심리전이었던 셈이다.
실제로 이 경기는 축구공의 중요성을 다시 한번 각인시키는 계기가 됐다.
자국의 공을 사용하면서 전반을 앞서가던 아르헨티나가 후반에 우루과이에게 역전 당하면서 우루과이가 우승하는 일이 벌어지기도 했으니 말이다.
