소 돼지 양 염소 등 발굽이 둘로 갈라진 동물에 발생
구제역 걸린 가축의 고기는 먹어도 건강에 이상 없어 지난 1월7일 경기도 포천에서 구제역이 발생한 이후 이 질병이 전국 축산농가에 빠른 속도로 확산되고 있다.
2008년 조류인플루엔자에 이어 또 한 번의 가축전염병이다.
현재 경기도 일대를 비롯해 제주도까지 축산농가는 비상상황이다.
4월22일 방역당국이 '경계'상황으로 위기경보 단계를 격상시켰을 정도로 상황이 좋지 못하다.
경계 단계는 최고 단계인 '심각'보다 한 단계 낮은 것이다.
2004년 구제역 위기경보 제도가 도입된 후 사실상 심각 단계가 발령된 것은 처음이다.
방역당국은 현재 경계단계이지만 최고 단계인 심각에 준하는 대응 태세를 갖추기로 했다고 밝히기도 했다.
구제역은 우리나라에서는 2000년 3월 경기 파주에서 처음 발생한 이후 이번이 세 번째다.
이번 구제역 유행의 시작은 젖소로부터 시작됐으나 최근 경기도 강화군 일대에서 돼지에게도 구제역이 발견됐다.
가축방역 당국은 앞으로 충주의 구제역 발생 농장에 대한 역학조사에 총력을 기울일 방침인 것으로 알려졌다.
과연 구제역의 원인은 무엇이고 사람에게 전염되는지 여부를 알아보자.
⊙ 구제역이란 무엇인가?
구제역(口蹄疫,FMD ; Foot－and－Mouth Disease)은 소, 돼지, 양, 염소, 사슴 등과 같이 발굽이 둘로 갈라진 동물(우제류)에서 발생하는 바이러스성 급성 가축전염병이다.
현재 제1종 가축전염병으로 분류돼 있고 세계동물보건기구(OIE)에서도 가장 위험한 가축전염병으로 분류하고 있을 정도로 가축들에게는 치명적이다.
구제역은 1910년 독일 과학자 프리드리히 뢰플러에 의해 처음 발견된 후 1929년 미국, 1952년 캐나다에서 발생했으며 유럽의 경우 영국에서 1967년, 이탈리아에서 1993년, 그리스에서 1994년과 1996년 그리고 2000년 발생한 바 있으며 작년에 베트남, 대만, 상하이에서 발생해 많은 피해를 줬다.
국내에서는 2000년 3월 파주에서 첫 발생한 이후 4월 충남 홍성, 보령 등 3개 도 6개 시, 군으로 확산됐고 2002년 5~6월 경기 안성과 용인, 평택, 충북 진천 등 2개 도 4개 시, 군에서 발생한 뒤 방역당국이 이를 없애는 데 성공해 2002년 세계동물보건기구(OIE)로부터 청정국 지위를 인정받은 바 있다.
이 질병을 일으키는 병원체는 구제역 바이러스.섭씨 50℃ 이상의 온도에서 파괴되고 강산이나 강알칼리(pH 6이하 또는 9이상) 조건에서 활동을 하지 못한다.
보통 섭씨 56℃에서 30분, 76℃에서 7초이상 가열하면 죽는 것으로 알려져 있다.
구제역에 감염된 동물은 입술, 혀, 잇몸, 콧구멍, 발, 젖꼭지 등에 물집이 생기는 동시에 다리를 절고 침을 흘리며 식욕을 잃고 젖이 나오지 않게 된다.
